私は、ここに来る為に今回の旅行を計画しました。
特別な思い入れがある場所だからです。

約20年前、心がすさみ、人生なんてどうでもいいと、半ば自分の人生を諦めかけていた時に、韓国を縦断するツアーに一人で参加しました。
ツアー参加者は、ご老人が多く、皆さんが楽しそうに話をされていました。
そんな中、私だけが、誰とも会話せず、観光も一人きりで歩き、食事も一人、勿論、部屋も一人。
少し年上の韓国人ガイドのお姉さんだけが、時々私に話しかけて下さいました。
当時の定林寺祉は、11月の終わりともあって、植物の緑は全くなく、土塀は黄土がむき出しで、黄砂が舞っているような場所でした。

こんな荒れ果てたお寺…
冷たい風が吹く中、石塔を見て、ただ屋根だけがある石仏様の近くへと歩みます。
大きな石仏様…ふと見上げると、厳しいお顔でもなく、荒々しいお顔でもなく、神々しいといった感じでもなく、ただ、私の方を見て、「いいよ」と言って下さったように感じました。
「そのままのあなたでいいよ。」かもしれないし、
「自由に生きてもいいよ。」かもしれないし、
「また来てもいいよ」かもしれない。
ただ微笑んでいるような、笑っているような、そんな温かいお顔でした。
涙が目の端にあふれてきたので、慌てて目を閉じて誓いました。
また、必ず来ます。今よりも幸せになって、ツアーでなく自分の力で。

この時から、私は、韓国に魅了され、何度も韓国へ足を運ぶようになりました。
約1500年も前に造られた百済の石仏様は、心の氷を溶かして下さいました。
そして、約20年後、整備され世界遺産に登録されたこの場所は、青空が広がり、沢山の緑に包まれ、やはり、​「よく来たね」と温かく微笑んで下さいました。
ここは、静かに散歩するだけでも気持ちの良い場所です。

2015年11月に行きました。
定林寺址五層石塔が特に印象に残っています。
ガイドさんが、なぜ韓国では石の塔が作れて日本の五重塔は木なのか、という話をしていました。
歴史の話で日本はよく比較対象に挙げられますね。日本は地震があるから石の塔は作れなかったということです。

2015年に登録されたばかりということで、韓国人に話してもプヨの史跡が世界遺産だと知っている人が多くなく、なぜわざわざプヨに行くのかと聞かれました。
それでも定林寺址や扶蘇山城の名前を挙げれば歴史的価値の高さからとても納得した様子でした。

2015/12/28 14時半ごろに訪問しました。

扶蘇山城と宮南池のちょうど中間辺りに位置し、どちらから歩いても10分ほどのところにあります。
私は宮南池から行ったのですが、塀の内側に見え隠れする石塔を眺めているうちに、定林寺址を囲んでいる塀に沿ってぐるりと一周してしまいました。

どこかに裏門があるかと思いきや、入口は南側の一箇所だけなのでご注意ください。


さて、入場料を払って中に入ると、右手に定林寺址博物館、左手に定林寺址があります。
早速、定林寺址へ行ってみますと、きれいに整備されて公園のようになっていますが、よく見ると建物や回廊の跡があり、かなり大きなお寺だったことが分かります。

中央には、五層石塔がありますが、今まで私が見てきた石塔とはちょっと違い、石塔の屋根？の部分が複数の薄い石板の組み合わせで構成され、大きく張り出しています。
塔の本体もまっすぐに切り出された石を組み合わせているため、全体的にすっきりとした印象を受けますが、塔の随所に現れる直線が力強さを同時に感じさせます。


また、石塔の奥の建物には、石仏坐像がありますが、こちらは損耗が激しく、体の部分は形がほとんど残っていないものの、不思議と包み込むような温かさを感じます。

仏像の裏側に回ることもできるので、裏から見てみると大きな岩を削って作られたことがよくわかります。


定林寺址博物館では、この石仏や石塔の歴史についても紹介されているのですが、どうやら数々の動乱の時代を経て、一時は完全に野ざらしのまま放置されていたようです。

過去からずっとこの場所で、いろいろな歴史の場面を見守って、これからもこの場所にあるのだと思うと、なんとも不思議な気分になりますが、願わくば、また野ざらしになってしまう事がないことを祈ります。

あまり派手さはありませんが、ここでしか見られない独特の石仏と石塔は一見の価値が十分あると思いました。

最後の目的地、定林寺址へ。
前には小学校と中学校があり、近くには国立扶餘博物館もありました。
道路から少し奥ばった場所に入口がありました。
入ってすぐ左にチケット売り場があります。
時間は５時半を過ぎていましたが、閉館時間は６時半と言われ急いで石塔を探します。
が、見当たらないので、目の前にある定林寺址博物館へ。
中には気になる展示物がたくさんありましたが、日本語の説明はなく、早足で見て回りました。
ぐるっと回り出口付近にあるお土産やさんがあったのでお土産を買おうと入りましたが、すでに閉店準備完了。
なので、店員さんと一緒に外へ(^^;
あれ？石塔がない...と出口に向かうと右手にみたことが石塔が...
あ！あれだ！と思い駆け寄りました。
ここが、百済が滅亡する時まで栄えていたお寺なんだぁと感慨深くなります。
また、定林寺址五重石塔は1400余年の月日を越え、今も尚この地に建っているんだと...
この定林寺址五重石塔は、益山の弥勒寺址石塔と共に百済の石塔様式を見せて貴重な遺物とされているようです。
よし！五重石塔も見たし、任務完了！
と、急いでバス停に向かいます。
出発、５分前のバスに飛び乗りました。
バスに乗りホッとしたら、あ！定林寺址石仏坐像を見てない！
ことに気づきましたが、後の祭り...

扶餘を半日観光してみて、有名な観光地は歩いて回れる範囲内にありましたが、
見処たっぷりなので泊まりか午前中からの観光をオススメします。
ということで、自分も宿題をたくさん残してしまったので近々再訪です。