日本へも続々就航、韓国の格安航空会社が「無限挑戦」

新しい航空機を導入し、国際線に追加で就航するなど、年初から国内格安航空会社（ＬＣＣ）の動きが目を引く。

国内に初めて格安航空時代を開いた韓星（ハンソン）航空が「ティーウェイ航空」に生まれ変わって以来、３機目の航空機を導入した。 ティーウェイ航空は２７日、１８９席のボーイング７３７－８００航空機を導入し、２９日から金浦（キンポ）－済州（チェジュ）路線に投入する。

ティーウェイは昨年９月の再就航当時、同じ機種の航空機２機で運航を始めた。 航空機の追加導入で、片道基準で一日１６便だった金浦－済州路線を２４便に増便する予定だ。 ティーウェイ航空の尹徳栄（ユン・ドクヨン）代表は「３機目の航空機導入を契機に、国際線だけでなく、国内の他の地方空港への就航も検討している」と明らかにした。

ティーウェイ航空の前身である韓星航空は０５年８月に就航した。 しかし約３年後の０８年１０月、経営悪化で運航を中断、法定管理（日本の会社更生法に相当）に入った。 シンポ総合投資が昨年３月、韓星航空の経営権を引き受け、４月に法定管理が終了した後、昨年９月１６日の秋夕（チュソク、中秋）連休を控えて再就航した。 ティーウェイ航空は昨年１０月から国内航空会社では初めて、航空マイレージを「ＯＫキャッシュバック」ポイントで積み立てるなど、積極的なマーケティング戦略に乗り出している。

エアプサンも２７日、釜山（金海）－台北（台湾）路線に就航した。 釜山－台北定期路線の就航は国内航空会社では初めて。 毎日、午前１１時２０分釜山（プサン）出発－昼１２時４０分（現地時間）台北到着、午後２時（現地時間）台北出発－午後５時１０分釜山到着の２便。

エアプサンは釜山－福岡（日本）、釜山－大阪（日本）で国際線を運航中で、今回が３件目の定期国際線就航となる。 台北路線には１８日に新しく導入した１９５席規模のエアバス３２１-２００航空機を投入する。 この航空機は最大２２０席で運営可能だが、座席の配置を１９５席に減らし、搭乗客の便宜を図った。 新しい航空機導入でエアプサンの航空機は７機に増えた。

２５日に創立６周年を迎えた済州（チェジュ）航空は今年の売上高目標２１１４億ウォン（約１５０億円）のうち、半分を超える１０７０億ウォンを国際線部門で上げる見通しだ。 済州航空は現在、日本（大阪・名古屋・北九州）、タイ（バンコク）、フィリピン（マニラ・セブ）、香港など現在４カ国・７都市、８つの定期国際線（大阪の場合、仁川・金浦から複数運航）を運航している。

キム・ジョンチョル済州航空代表は「今年航空機２機を追加で導入し、９機を運航する予定」とし「今年、北東アジア核心路線である日本東京（成田または羽田）路線の開設を推進する計画」と述べた。

イースター航空も昨年１２月からチャーター機を運航中の仁川－千歳（日本札幌）路線を３月から定期線に転換し、仁川－コタキナバル定期線の運航を継続することにした。 また仁川－成田、仁川－香港路線は運航権の配分を受けしだい就航し、仁川－プーケット（タイ）、仁川－シエムレアプ（カンボジア）路線も推進している。 下半期にはボーイング７３７－８００航空機１機を追加で導入し、今年は７機を運営する計画だ。