「キムチの乳酸菌、アトピーに効果」

アトピー性皮膚炎は子どもにとって特に悩みの種だ。顔や手足がただれ、赤くなって苦労する。キムチの乳酸菌にアトピー治療効果があるという事実が初めて明らかになった。

（株）プロバイオニックと嶺南（ヨンナム）大生命工学部のパク・ヨンハ教授、忠北（チュンブク）大学医科大のハン・ユンス教授の共同研究チームは、キムチ乳酸菌の一種の「ラクトバシラス・サケイ・プロバイオ６５」（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ　ｓａｋｅｉ　Ｐｒｏｂｉｏ−６１）がアトピーの症状を好転させる事実を究明し、米国のアトピー疾患学術誌４月号で発表した。

これは合成アトピー治療剤を天然乳酸菌に代える可能性を開く。またキムチが健康食品であることを改めて立証する契機になると期待される。

研究チームはアトピーの児童（２−１０歳）約１００人に３カ月間、この乳酸菌を摂取させた。その後、血液内の免疫調節物質の増減を調べ、アトピーの好転程度を把握した。その結果、アトピーは少しずつ良くなり、血液内の免疫物質が増えた。

病院で診療を受けたアトピー患者は０８年現在１１３万人にのぼる。このうち１０歳未満が５３％、１０歳代が１９％と、２０歳未満が全体の７２％を占める。治療剤はステロイド剤・抗ヒスタミン剤・抗生剤などがあるが、ほとんどが根本的な治療にならない。

プロバイオニックは上半期中にこれを飲料にして販売する計画だ。この乳酸菌を商用化するには、菌を高純度で分離した後、大型培養室で量を増やす過程が必要となる。キムチの乳酸菌は２０余種類にのぼる。一部ではにきびなどに効果があるという研究結果も出ている。