忘れられてきた戦争「６・２５」を記憶し始めた

＜陸軍第１師団にペク・ソンヨプ将軍記念石＞

忘れられてきた戦争、韓国戦争（１９５０−５３）に対する私たちの社会の記憶がよみがえり始めた。

第１世代の参戦勇士と現在大韓民国の最前線を守っている第２世代の将校、そして若い年齢で国防の義務を果たすために入隊した第３世代の将兵が会い、戦争の経験と教訓を伝えた。

９日、京幾道坡州市（キョンギド・パジュシ）陸軍第１歩兵師団（師団長シン・ヒョンドン少将）で韓国戦争６０周年を記念するために開かれた、小さいながらも意味のある行事場所でだ。

陸軍歩兵第１師団はこの日、中央日報に回顧録「私が体験した６．２５と大韓民国」を連載中のペク・ソンヨプ予備役大将（９０）を招請し、ペク氏の戦勝と功績を記念する碑石除幕式を開いた。戦争指揮官の個人の名前が刻まれた記念碑が建てられるのは今回が初めてだ。坡州居住の参戦老兵５０人余りとシン・ヒョンドン第１師団長および将兵およそ１００人が集まった。

シン師団長は「韓国戦争の第１師団を率いて臨津江（イムジンガン）防御戦、多富洞（タブドン）戦闘、平壌（ピョンヤン）初入城の大勝を成し遂げたペク・ソンヨプ将軍の本格的な記念行事を開くことができなかった点が常に胸に引っかかっていた」とし「この話を聞いた後援団体と師団将兵が同意して記念碑を作った」と述べた。

「坡州市６．２５参戦戦友会」のキム・ジョンウォン会長（８１）は「ペク将軍の指揮の下、私は戦闘に飛び込んでこの国を守るのに貢献した」とし「こういう席が初めて準備され、何と表現すればいいのか分からないほどうれしく思う」と述べた。

行事に出席したイ・スンジェ上等兵（２３）は「ペク・ソンヨプ将軍をそばで見たことで、韓国戦争について改めて考え直すことになった」とし「韓国戦争が私たちに何を残したか、国を愛することがどういうことかについて今後じっくりと考えていきたい」と語った。

キム・ヨンソン兵長（２５）は「新聞でのみ知っていた韓国戦争の英雄に会うことができ、本当に感激した」とし「ペク将軍とその部下の献身と勇気を学び、その志を見習って、残りの服務期間、国を守るのに最善を尽くしたい」と話した。

ペク将軍を初めて見た若い兵士の最初の反応は「本当に元気そうだ」だった。兵士らの最初の質問は「健康維持の秘訣が何か」だった。ペク将軍は「私は戦争中、自分たちの手で国を守るという考えで若い将兵と一緒に生活しながら、心身ともに常に若さを維持した」と答えた。

第１師団は師団将校の食堂の前にペク・ソンヨプ将軍を記念する「前進広場」を造り、ペク将軍功績記念碑を中心に多富洞戦闘、平壌先鋒入城、第３トンネル発見など師団の戦績１０件を記念する石碑を建てた。