【コラム】Ｇ２０核心メンバーになった韓国（１）

李明博（イ・ミョンバク）大統領は今月４日、青瓦台（チョンワデ、大統領府）で「より大きな大韓民国」というテーマで２０１０年の新年演説をした。 今年の韓国が「先進一流国家」になるための礎石を築くという覚悟を明らかにしたのだ。

韓国は１９４５年８・１５光復（解放）直後から９９年まで、周辺国から有償・無償の援助を受けてきた。 受けた援助の金額は３３１億ドルにのぼる。 植民地と戦争の廃虚を踏んで、世界の援助を受けながら貧国から先進国の仲間入りをした国は韓国が唯一だ。 開発途上国と第３世界国が韓国の発展経験談に注目するのもこのためだ。

しかし韓国が先進国入りしたと自負するのはまだ早いという指摘も少なくない。 韓国が先進国と呼ばれるために備えるべき要件は何かを勉強する。

◇韓国の地位がどう変わったのか

９７年末、韓国は国家不渡り事態を宣言し、国際通貨基金（ＩＭＦ）に救済金融を申請した。 その後１０年で主要２０カ国（Ｇ２０）の核心メンバーに変貌し、世界を驚かせた。 Ｇ２０とは、米国・日本・英国など先進国だけで構成されたＧ７では均衡のとれた協議ができないため、韓国・中国など新興国が同時に国際社会の主要問題を議論する会議をいう。 韓国は今年、Ｇ２０の代表議長国だ。

国際会議席上で韓国の発言権も以前より強まった。 昨年デンマークのコペンハーゲンで開催された国連気候変動枠組み条約第１５回締約国会議（ＣＯＰ１５）では、開催国の特別要請で世界首脳のうち李明博（イ・ミョンバク）大統領だけが二度も演説した。

こうした変化は、韓国が開発途上国と先進国の間の懸け橋の役割を果たせるという認識のためだ。 申霽潤（シン・ジェユン）企画財政部次官補は「韓国は開発途上国の状況と先進国の悩みを同時に理解できる唯一の国ということだ」と説明した。