ソウル、東京・シンガポールを抜いた…「起業しやすい都市」世界８位

世界で最も起業しやすい都市を選ぶ報告書で、ソウル市が過去最高の記録をたてた。アジアでは中国北京に次いで２番目に高い。

グローバル・スタートアップ・エコシステム評価機関「米スタートアップ・ゲノム（Ｓｔａｒｔｕｐ　Ｇｅｎｏｍｅ）」は１２日（現地時間）、「グローバル創業生態系報告書２０２５」を発表した。この報告書で公開した「起業しやすい都市」評価で、３００余りの評価対象都市のうちソウルは世界８位を占めた。スタートアップ・ゲノムが同じ評価を始めて以来、過去最高順位であり、２年連続で「トップ１０」入りを果たした。

今回の報告書は、２０２２年７月から２０２４年１２月までの２年６カ月間の成果を基準に、都市の創業生態系を評価した。具体的な評価項目は知識蓄積、資金調達、生態系の活動性、市場進出、創意経験・人材育成、人工知能（ＡＩ）中心転換など大きく６分野だ。

ソウル市は、この中で知識蓄積分野で満点を取り、全世界１位を占めた。知識蓄積分野は特許出願率や技術の複雑性などを評価する分野だ。資金調達（世界５位・アジア１位）分野など核心分野でも高い点数を得た。６分野のうち５分野でそれぞれ１０点満点に９点以上を記録した。

このような成果についてソウル市は「技術基盤産業に先制的に投資し、創業インフラを持続的に拡充したおかげ」と解釈した。ソウル市はソウル型研究開発（Ｒ＆Ｄ）事業を通じて２００５年以降１９年間９０００億ウォン（約９５０億円）以上を投入し、未来革新成長ファンドとソウルビジョン２０３０ファンドを通じて５兆ウォン規模の投資財源を用意し、創業企業を支援した。

市場進出部門の評価も肯定的だ。スタートアップ・ゲノムによると、ソウルのスタートアップは大規模な資金回収（Ｅｘｉｔ）に成功した事例がたびたびあり、このような成果が市場進出部門の順位上昇をけん引した。実際、世界主要都市の大型資金回収成功事例が平均３１％減少する間、ソウルは４％増加した。ソウルのスタートアップ・エコシステムが投資家の観点からも競争力を備え始めたということだ。

創意経験・人材育成分野ではソウル市がつくった様々な起業インフラが影響を及ぼした。ソウル市は良才（ヤンジェ）ＡＩハブ、洪陵（ホンルン）バイオハブ、汝矣島（ヨイド）フィンテックハブ、上岩（サンアム）創造産業拠点などを作り、昨年はスタートアップ専用投資施設「ソウル創業ハブスケールアップセンター」を開館した。さらに２０３０年までにソウルの森近くにグローバルユニコーン育成施設「ソウルユニコーン創業ハブ」も作るという計画だ。

世界市場参入への支援も強化している。ソウル市はベトナム・インド・シンガポールなど７カ国に海外拠点を設け、国内スタートアップの海外進出を支援している。

ただ、今年新規評価項目として追加した「ＡＩ中心転換」項目で比較的に低い点数（３点）を得た。このような部分を補完するためにソウル市は昨年「ソウルＡＩハブ」を開館し、教育プログラムを提供している。

目立つ部分は、ソウルの順位がシンガポール（９位）、東京（１１位）を上回ったという点だ。アジア主要都市の中では北京（５位タイ）に次いで２番目に高い順位だ。１位は依然として米カリフォルニア州シリコンバレーが占め、米ニューヨーク（２位）、英ロンドン（３位）、イスラエルのテルアビブ（４位）の順だった。米ボストンは北京とともに５位タイだ。

ソウル市のチュ・ヨンテ経済政策室長は「世界経済の不確実性が深化し、投資が萎縮する状況でもソウルが過去最高順位を記録した」として「２０３０年までにグローバルトップ５の企業都市に飛躍し、ユニコーン企業５０社を育成するために支援する」と明らかにした。