衝撃の「高物価寒波」が果物まですべて凍らせた…冷凍フルーツ輸入新記録＝韓国

韓国では新鮮果物価格の高騰を受けて比較的安価な冷凍フルーツを手に取る消費者が増加している。その結果、昨年冷凍フルーツの輸入量が歴代最大値を記録した。

２０日、韓国関税庁の輸出入貿易統計によると、昨年冷凍フルーツ（ＨＳコード０８１１）輸入量は歴代最大値の７万９４３６トンで前年比２５％ほど増加した。５年前の２０１９年と比較すると７０％以上増となる。

冷凍フルーツの輸入量は２０２０年から急増した。果物に比べて手頃な価格が魅力として消費者に訴えたためだ。流通業界関係者は「現在スーパーで販売されている輸入冷凍イチゴ価格は国産の新鮮イチゴに比べて４分の１水準」と話した。原料である新鮮果物を収穫量が多い旬の時期に大量に買い付けることができるため購入額を低く抑えることができ、その後冷凍して消費者への販売価格も下げることができるという説明だ。

反面、新鮮果物価格は急激に上昇している。統計庁によると、果物消費者物価指数の前年比上昇率は２０２０年から３．８％→１１．３％→６．２％→９．６％→１６．９％と徐々に高まっている。単身世帯の増加も一因だ。京畿道龍仁市（キョンギド・ヨンインシ）の単身世帯主であるキム・スラさん（３８）は「一人暮らしをしていると新鮮果物を買って食べ切ることができない状態で腐ってしまう場合があるが、冷凍果物を購入すれば冷凍庫に長く置いて少しずつ食べることができて便利」と話した。

冷凍チキンや冷凍ピザの消費も増加している。ニールセン・アイキュー・コリアによると、２０２３年国内冷凍チキン市場規模は約１６４１億ウォン（約１７１億円）で前年比１０％以上増加した。昨年も同じような成長を継続したと分析される。フランチャイズチキン価格が急速に上昇したことを受けて、その代替として冷凍チキンを手に取る消費者が増えた結果だ。

◇“金”イチゴに“金”ミカン…卸売物価、１７カ月間で最大上昇

ユーロモニター（Ｅｕｒｏｍｏｎｉｔｏｒ）によると、関連冷凍ピザ市場規模は２０１９年９００億ウォンから２０２３年１６８５億ウォンに２倍程に拡大した。

中央（チュンアン）大学食品工学科のハ・サンド教授は「韓国だけでなく世界的な現象」と診断した。グローバル冷凍食品市場の規模は昨年３１０７億７０００万ドル（約４６兆円）水準から今年３２５０億９０００万ドル、２０２６年には４５７３億４０００万ドルに急成長する展望だ。

一方、イチゴやミカンなど冬季に好まれる果物の価格が上昇し、先月卸売物価は急騰した。２０日、韓国銀行が発表した「１月の生産者物価指数」によると、先月生産者物価指数は１２０．１８（２０２０年１００基準）で昨年１２月より０．６％（前年同期比１．７％）上昇した。前月比では３カ月連続となる上昇だ。上昇幅は２０２３年８月（０．８％）以降、１７カ月ぶりに最高値だ。

冬に店頭に多く並ぶイチゴ（５７．７％）・ミカン（２６．５％）のような果物の卸売価格が異常気温の影響で前月に比べて急騰しているためだ。イカ（８．４％）・イワシ（１３．９％）・レギュラーコーヒー（８．４％）などの卸売価格が上昇し、全体農林水産品生産者物価も４％急騰した。原油高・ウォン安の余波で石炭および石油製品（４．０％）と１次金属製品（１．２％）・軽油（７．７％）・ガソリン（５．６％）の生産者物価も上昇した。生産者物価は時差を置いて小売価格にも影響を与えるため家計負担は大きくなる見通しだ。

反面、戒厳以降下落した消費者心理指数（ＣＣＳＩ）は今月９５．２で、前月（９１．２）比４ポイント反騰した。憲法裁判所の弾劾審判が仕上げ局面に入り、今後政治が安定するだろうという期待で消費心理が一部回復したと分析される。