１８１人中２人だけが救助…務安空港のチェジュ航空機大惨事

２９日午前１１時、全羅南道（チョルラナムド）の務安（ムアン）国際空港の滑走路。焼け果た機体の胴体が原形が分からないほど粉々に飛び散っていた。本来なら３９．５メートルある胴体の尾翼部分だけ１５メートルほどが残された事故現場では、消防隊員が沈鬱な表情で収容した遺体を運び出していた。

全南務安空港で乗員乗客１８１人を乗せた旅客機が着陸途中に滑走路の外壁と衝突して１７９人が亡くなり２人が救助された。この日午後１０時現在、収容された遺体のうち、身元が確認されたのは８８人となっている。韓国国内で発生した航空事故で人命被害が最も大きな事故となった。

２９日、消防庁・国土交通部によると、この日午前２時１１分（現地時間）にタイ・バンコクを出発したチェジュ航空７Ｃ２２１６便旅客機は午前９時３分ごろ務安空港滑走路で着陸を試みた。

着陸過程で空港滑走路の外壁と衝突して旅客機から火災が発生した。火災によって機体尾翼部分だけが識別可能な状態で、残りは大破するか全焼した。消防関係者は「滑走路に勢いを保った飛行機が着陸して飛行機胴体自体の破損が激しくなった。（破片が）たくさん散らばっている」と話した。消防当局は午前９時４６分ごろ火災を鎮圧して乗務員２人を救助したが、残り１７９人は全員遺体で見つかった。

国土交通部がこの日、政府世宗（セジョン）庁舎で行った「務安旅客機事故関連ブリーフィング」によると、務安空港管制塔はこの日午前８時５４分事故機に最初に着陸許可を出した。

◇全長約４０メートルの飛行機、１５メートルの尾翼部分だけが残った

その３分後となる８時５７分、管制塔が鳥類の移動があるため注意するように促す趣旨の警報を出すと、高度を下げていた事故機は再び上昇して復行した。復行とは、着陸しようとしていた航空機が正常着陸が不可能だと判断して再び離陸することだ。

中央事故収拾本部関係者が「１回目の着陸の試みが失敗した原因については鳥類の衝突によって操縦に困難があったのではないかと推定している」と明らかにした理由だ。実際その２分後の８時５９分に事故機の機長はメーデー（緊急救助）信号を送った。

管制塔で当初着陸しなければならない方向（０１滑走路）の反対方向（１９滑走路）での着陸を許可し、事故機は午前９時ごろ着陸を試みた。中央事故収拾本部関係者は「１回目の復行が完全に行われず、上昇したところおそらく機体に異常があり、管制塔と協議して完全には復行せずに１９滑走路方向側に緊急着陸の許可を受けた」と説明した。

チェジュ航空旅客機は９時３分ごろ、ランディングギアを下ろさないまま胴体着陸を試み、滑走路を通過して塀に衝突した。事故機操縦士のハン機長は６８２３時間、キム副機長は１６５０時間の飛行経歴があった。機長は２０１９年３月、副機長は昨年２月から現在の職責に就いている。

国土部は航空鉄道事故調査委員会が事故機の２種類のブラックボックス、フライトレコーダーと音声記録装置の回収をすべて終えたと明らかにした。国土部は回収されたブラックボックスを３０日、金浦（キンポ）空港試験分析センターに持ち込み、分析が可能かどうかを確認する予定だ。

この日事故が起きた機種はチェジュ航空Ｂ７３７－８００で２００９年に製作された。搭乗者名簿によると、事故当時乗客１７５人と乗務員６人ら計１８１人が乗っていた。韓国人１７３人、タイ国人２人だ。

一方、石破茂首相と中国の習近平国家主席、タイのペートンタン・チナワット首相は２９日、航空機墜落事故犠牲者家族に哀悼を表した。石破首相は「貴国において多くの尊い命が失われたことに深い悲しみを覚える」とし見舞いのメッセージを発表した。習主席も今回の惨事に関連し、韓国に見舞いのメッセージを送った。チナワット首相はこの日、自身のソーシャルメディアを通じてチェジュ航空墜落事故のニュースとともに哀悼の意を伝えながら、タイ外務省に対してタイ国籍の搭乗客の家族に連絡して進行状況を知らせるように指示した。