京都国際高校甲子園優勝の隠れた主役、「学校は韓日が後援、選手は日本の子どもたち…世の中が変わったのでしょう」

朴慶洙（パク・ギョンス）先生と記者は京都国際高校の校歌を一緒に歌った。朴先生は２０１７年から今年３月まで京都国際高校の校長を務め、「甲子園優勝」という奇跡の種をまいて基盤を固めた人だ。インタビュー要請に応じた彼は野球部のジャンパーと帽子、甲子園優勝記念ボール、優勝の瞬間を写した読売新聞と朝日新聞の号外などを準備してきた。

今年１０６年目を迎えた日本の高校野球最高権威大会である夏の甲子園で１９４７年に在日韓国人が設立した京都国際高校が優勝した。勝利するたびに甲子園の伝統により校歌が鳴り響き、選手らが「東の海を渡りし～」で始まる韓国語の校歌を歌う場面はＮＨＫを通じて日本列島に広がった。京都国際高校が試合に勝つたびに序事が積もった。全校生徒１３８人にすぎないこの学校、しかも韓国系財団が設立したこの学校が果たして３７００校の高校野球部の夢である甲子園神話を書けるか非常な関心事だった。

８月２３日に行われた決勝戦。京都国際高校と関東第一高校とは９回まで０－０で延長戦に入った。先攻である京都国際高校が２点を取り、守備では無死満塁の危機を１点で防ぎ勝利を収めた。朴前校長はこの場面を世宗市（セジョンシ）の自宅でテレビで見守った。健康が悪化し来年までの任期を待たずに帰国した彼は、健康が回復し講演と著述活動をしている。決勝戦の会場に行っていなければならなかったのではないかと尋ねると、彼は「私が行く場所ではなさそうだ。白承桓（ペク・スンファン）現校長と監督がスポットライトを浴びるべきではないですか」として安らかに笑った。

◇１年目は０－３４で敗北、当時の相手選手が現在の監督

――優勝を見守った心情はどうでしたか。

「感激です。７年間の苦しかった記憶が頭をよぎり涙が出ました。運動場の大きさが最長７０メートルにしかならない学校の弱点を強みに変えて成し遂げた優勝なので（野球場の正規サイズは９０メートル以上）。外野守備も難しく、場外ファウルボールやフェンスを超える長打を打てば駐車場に止めておいた車が破損するほど劣悪な環境で内野守備と投手力強化、低く速い打球を打つ訓練に集中しました。今年から公式バットの最大径を６７ミリメートルから６４ミリメートルに減らし長打がたくさん出ないのが私たちには幸運でした」

――韓国語の校歌が話題になりましたが。

「迂余曲折が多かったです。２０２１年に初めて甲子園に出場した時に野球部のスタッフ陣が『日本の右翼の攻撃名分になりかねないので韓国語の校歌に代わる日本語の応援歌を作れば良いのでは』と提案し、理事会も前向きに検討する雰囲気でした。理事長が私に意見を聞いてきて『甲子園で韓国語の校歌を響かせようということで作った野球部ではないのか』として押し通しました。私の教え子たちも韓国語とＫ－ＰＯＰが好きで進学したとして私の立場を支持しました。野球部員は登下校の時に一緒に校歌を歌ったりします。校歌の作詞は辺洛河（ピョン・ラクハ）先生がしました。韓国語と民族精神を教える民族教師をし後には牧師として活動されたといいます」


――狭い運動場で６０人余りが練習するが、糸がほつれたボールにテープを貼って使ったりもするとか。


「子どもたちの練習量が多いためボールがもたないです。練習ボールの価格も安くなく、テープを貼って再使用しています。今年初め日本にトレーニングに来た起亜タイガーズの選手団がこうした事実を伝え聞いて、トレーニング後に練習ボール１０００個を送ってくれました」

――小牧憲継監督も話題ですが。

「１９９９年に創立した京都国際高校野球部の初めての公式試合の相手が京都成章高校でしたが、私たちが０－３４で惨敗しました。当時その学校の２塁手が小牧でした。負傷で野球をやめて銀行員だった彼を、野球部の同期だった本校の体育教師が『週末にちょっと助けてくれ』と頼んで学校との縁が始まりました。１年後に在日同胞の監督が辞職してその後を継ぎ、社会科教師も兼ねることになりました。小牧監督は練習中に一度も怒ったり暴言を吐いたりしたことがありません。代わりに。できなければできるまで粘り強く練習をさせます」。

朴先生は京都国際高校の歴史を説明した。１９４７年に京都に住む在日同胞が資金を集めて京都朝鮮中学校を設立したのが最初だ。その後チェ・ヨンオ元理事長が現在の場所に学校の敷地を取得したが、地域住民の反対で１５年間も校舎を作ることができなかったという。

どうにか学校を作って移転したがチェ理事長が突然死去し、生徒数が急減して廃校の危機にまで追いやられた。この時、金安一（キム・アンイル）後援会長を中心に何人かの理事が「野球部を作れば野球をしたい生徒がやってくるだろう。甲子園にも出て韓国語の校歌を全国に鳴り響かせよう」として野球部創立を主導した。その後韓国教育部の支援により日本政府が認める正式学校の「一条校」の資格を備え、２００４年４月に京都国際中学高等学校として新たに出発し日本人と外国人の生徒を受け入れるようになった。現在は男子生徒の大部分が野球部で、女子生徒はＫ－ＰＯＰに関心が多い。

◇母方の祖父は徴用され２８歳で炭坑事故により死亡

――学校を再建するのに大きな役割をされたそうですが。

「２００２年に在外教育機関担当で勤めていた時に『５０年を超えた学校が財政困窮で廃校危機に置かれた。この学校を再建しなければならない』という内容の報告書を書きました。一条校転換に向けた用地確保に向け政府支援資金を使えるよう建議もしました。これが受け入れられて一条校認可を取得し、学校は日本政府の支援金を受けられるようになりました。大阪総領事館で勤務し２０１７年に校長職の提案を受け赴任しました」

――赴任当時の学校の状況はどうでしたか。

「野球部は良い成績を出せず、女子生徒は不登校が日常でした。暮らしが厳しい子どもたちが夜遅くまでアルバイトをしているため朝登校できないのです。問題を起こして児童相談所や警察署に行った子どもたちを連れ帰ってくるのが教師たちの仕事で、学校が市内から遠く離れており定員を埋めるのも大変でした」

――どんなことから始めましたか。

「老朽化した教育環境を変えるのが優先だと考えました。教室増築、寄宿舎の改築などを進め、運動場には甲子園と同じ土を敷きました。体育館改善補修、体力トレーニング室設置、夜間照明のＬＥＤ化など野球部に向けた環境作りをしたところ選手らが自発的にトレーニングをするようになりました。パンの代わりにしっかりとした米飯の朝ごはんを食べさせ、野球部専用バスも確保しました。ユーチューブを見てダンスの練習をしていた女子生徒も専門講師を迎え楽器も変えると一日中学校にいるようになりました。不登校がなくなりました」

「野球部は日本のプロチームに入団する選手がこの６年間毎年出ています。韓国プロ野球でも申成鉉（シン・ソンヒョン、斗山）、荒木治丞（ＬＧ）などが活躍しました。野球をやめた生徒たちも警察・消防公務員、看護師など多様な分野に進出しています。女子生徒は韓国と日本の大学に進学したり各自の特技を生かして仕事を探します。いまは入学競争率が２倍程度になります。何より生徒たちの表情が明るくなり学校に活気があふれているのが良いです」

――野球部ひとつで学校が立ち上がれるというのが驚くべきことです。

「日本はそれが可能です。修能の成績だけで列に並べる韓国とは違い、なにかひとつ得意なことがあれば大学に行き職を持てる構造ではないですか。そして日本は学校の部活動により生徒の才能と趣味を生かせるようにします。年末には野球部や舞踊部などが卒部式をします。この席で親に宛てた感謝の手紙を読み、これからは１人前の社会人になるという約束をします」

京都国際高校の優勝は同胞社会の自負心と結束を大きく引き上げた。また、京都市民の自慢の種になった。京都国際高校の叙事が韓国と日本の社会に及ぼした影響を尋ねた。朴先生はつらい家族史を切り出した。

「私の母方の祖父は徴用で連れてこられ２８歳で炭鉱事故により死亡したそうです。韓国人が関西地方にくることになったのも、差別と苦難に耐えてアイデンティティを守ってきたのも歴史の痕跡でしょう。いまは韓国と日本政府が支援する学校として、日本の子どもたちが選手として活躍し、甲子園球場で韓国語の校歌を歌います。それだけ世の中が変わったのでしょう。より良い世の中がくるものと信じます」。