韓国軍、最前方鉄柵警戒はＡＩと共に…棚には保湿クリーム

北朝鮮との間に鉄柵を置いた一般前哨（ＧＯＰ）がある京畿道漣川郡（キョンギド・ヨンチョングン）所在の陸軍第５師団隷下部隊。２２日午前に訪れた最前方の鉄柵の向こう側の非武装地帯（ＤＭＺ）は霧に包まれていた。軍の緊張が高まる「悪視程」の日、遠い軍事境界線（ＭＤＬ）の北側に北朝鮮軍最前方監視哨所（ＧＰ）がかすかに見えた。

大隊指揮統制室の観測所（ＯＰ）から望遠鏡で見ると、北朝鮮国旗の下で忙しそうに行き来する北朝鮮兵士３、４人が目に入った。一部は望楼に上がって警戒していた。取材陣と同行した第５師団の関係者は「地形に気象まで重なって敵の動きがよく把握できないことがあり、警戒心がいつもよりも高まる日」と伝えた。

この地域は韓国戦争（朝鮮戦争）当時に激戦があったファサルモリ高地と白馬高地が目の前にある。厳重警戒は変わっていないが、警戒作戦は進化している。人工知能（ＡＩ）技術が導入されたのが代表的な例だ。韓国側側（南方限界線）鉄条網では北朝鮮軍の動きを科学化装備で捕捉・分析していた。この部隊では森林透過型（ＦＲ）レーダー、移動式レールロボットカメラ、ＡＩ熱線観測装備（ＴＯＤ）など科学化警戒戦力「３種セット」を試験運用している。

ＦＲレーダーは低周波で森林を透過し、遮蔽された地域の探知が可能だ。レールロボットは人と推定される物体をＡＩが識別して通知する。ＡＩ　ＴＯＤは人・動物標的をＡＩアルゴリズムを通じて知らせる。鉄柵に２重に設置された光ケーブルネットも、人が感知できない風や小さな動物の接触まで捕捉する。兵力の減少で発生する監視の空白を先端技術でカバーする「ＡＩ鉄柵」の一環だ。

軍関係者は「ＡＩ装備もデータ蓄積が必要であるため、まだ人の手が多くかかる」と話した。ＴＯＤ、レーダー映像など数百万件のデータが蓄積されて、これを基盤に学習してこそ機能する。ＡＩ　ＴＯＤの場合、現在は運用兵の監視補助手段としてのみ活用されている。ＤＭＺ内の鉄柵点検も一日に一回、将兵が直接する。該当ＧＯＰを管轄するソン・ヨンジュ大隊長（中佐）は「結局、作戦を終結する核心は人」と強調した。

最前方の兵営生活も「ＭＺ（２０代、３０代）型」に変わっている。各兵士の棚にはスタンドとともにトナー、保湿クリーム、栄養剤が並んでいた。語学・資格証関連書籍も見られる。ビューティー・健康・自己啓発を重視する兵士らの必須アイテムだ。

生活館の壁面の電源タップはｉＰｈｏｎｅやギャラクシースマートフォンの充電器で埋まっていた。国防部は新世代将兵の要求に合わせて最前方の部隊でも個人整備時間に携帯電話の使用を認めている。この部隊も毎日午後５時３０分から午後８時３０分までスマートフォンを使用できる。

８月に転役を控えたピョ・ジェヒョン兵長（２２）は「主にブランドシャンプーやフォームクレンザー、サンクリームなどを宅配で注文して使用する」とし「体づくりのためにトレーニングもよくする方」と話した。最近は月給が増え、兵士の間では１８カ月間の軍服務期間に１５００万ウォン（約１７０万円）資金づくりブームも起きている。