安洗塋、韓国バドミントンに新たな歴史…世界選手権シングルス初制覇

「バドミントン女帝」安洗塋（アン・セヨン、２１）が韓国バドミントン史上初めて世界選手権単式で金メダルを首にかけた。

世界ランキング１位の安洗塋は２７日、デンマーク・コペンハーゲンのロイヤル・アリーナで開かれた世界バドミントン連盟（ＢＷＦ）の第２８回世界バドミントン選手権大会女子シングルス決勝でスペインの百戦老将カロリーナ・マリン（６位）に２－０（２１－１２、２１－１０）で勝利して頂上に立った。

韓国バドミントンが男女通算で単式種目で世界選手権を制覇したのは１９７７年に大会が開催されてから今回が初めてとなる。女子は１９９３年に方銖賢（パン・スヒョン）、男子は１９９５年パク・サンウがそれぞれ決勝に進んだが両選手とも金には届かず涙を飲んでいた。女子選手を基準とすると３０年、男子まで含めると２８年ぶりに決勝に進んだ安洗塋が優勝まで掴み、２人の先輩の長年の無念をついに晴らすことができた。

新たな歴史に挑戦した安洗塋にとってマリンはライバルにならなかった。第１セットから安洗塋は早速点数を重ねて、点差を確実にキープした。序盤に４－４に追いつかれてから安洗塋が特有の安定感のある守備と果敢な攻撃で一気に６点を追加して１０－４までスコアを広げた。持ち直したマリンが１０－７まで追いついたが、安洗塋がその後リードを広げて２１－１２で第１セットをものにした。

安洗塋は第２セット序盤のマリンの果敢な攻撃にやや不安定となり１０－１０で薄氷の勝負を継続したが、その後スタミナと集中力の優勢を前面に出して連続得点に成功し、相手の追撃意志をくじいた。勢いに乗った安洗塋はその後１点も与えない１１連続得点で勝負を決め、２１－１０でセットを終えた。安洗塋はアジア選手権と団体戦であるスディルマンカップまで含め、今シーズン出場した国際大会１３大会のうち１２回決勝に進み、そのうち８回頂点を制して圧倒的な競技力を誇っている。先月の韓国オープンと日本オープンに続く３大会連続優勝も手にした。

一方、ミックスダブルス世界ランキング５位の徐承宰（ソ・スンジェ）・蔡侑玎（チェ・ユジョン）組は世界ランキング１位の中国の鄭思維・黄雅瓊組を２－１（２１－１７、１０－２１、２１－１８）で破って金メダルを獲得した。韓国が世界選手権ミックスダブルスを制覇したのは２００３年金東文（キム・ドンムン）・羅景民（ラ・ギョンミン）組以降２０年ぶりで歴代６回目の快挙となる。