[BTS10周年]ヒップホップアイドルから世界的スターに　Ｋ―ＰＯＰの新たな歴史刻む

【ソウル聯合ニュース】韓国が生んだ世界的スター、ＢＴＳ（防弾少年団）が１３日にデビュー１０周年を迎える。２０１３年６月１３日に「ヒップホップアイドルグループ」をコンセプトにデビューしたＢＴＳは「I　ＮＥＥＤ　Ｕ」「ＦＩＲＥ」「血、汗、涙」などのヒット曲を手始めに世界最高のＫ―ＰＯＰグループにのし上がった。２０１８年にＫ―ＰＯＰアーティストとして初めて米ビルボードのメインアルバムチャート「ビルボード２００」で１位に輝くなど、その足跡は「初めて」という勲章の連続であり韓国大衆文化の新たな歴史を次々と刻んだ。

◇反抗的な少年７人　ＡＲＭＹと共に飛翔

　芸能関係者によると、デビュー当時、ＢＴＳは著名プロデューサーだった房時赫（パン・シヒョク）氏（現ＨＹＢＥ取締役会議長）の育てたグループとして注目を浴びており、グループ名には「１０代への抑圧と偏見を防ぐ少年たち」という奥深い意味がこめられていたという。

　反抗的な少年たちというイメージが強かったグループは、同世代から共感される音楽と派手なパフォーマンス、親密感あるコミュニケーション方式などで次第にファン層を拡大していった。ミレニアル世代を中心に熱狂的で団結力の強いＡＲＭＹ（ＢＴＳのファン）が集まり、ＡＲＭＹが巨大に成長したことでＢＴＳは主流ポップ市場で名前を知られるようになった。

　特に新型コロナウイルスが世界的に大流行した２０２０年以降はＢＴＳの時代と言っても過言でないほど数々の記録を打ち立てた。

　４枚目フルアルバム「ＭＡＰ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＳＯＵＬ：７」は４００万枚以上のセールスを記録し、世界５大音楽市場（米、日、英、独、仏）のアルバムチャートでいずれも１位になった。英語曲「Ｄｙｎａｍｉｔｅ」と「Ｂｕｔｔｅｒ」は夢のチャートと呼ばれる米ビルボードのメインシングルチャート「ホット１００」で頂点に立った。

　ＢＴＳは欧米でＫ―ＰＯＰアーティストが通用しないという偏見を打ち破り、世界トップクラスのポップスターの地位を固めた。

　音楽賞でも、米音楽界最高の栄誉とされるグラミー賞に韓国の大衆音楽では初めてノミネートされたほか、２０２１年には米３大音楽賞の一つに挙げられる「アメリカン・ミュージック・アワード（ＡＭＡ）」でアジアのアーティストとして初めて最高賞に当たる「アーティスト・オブ・ザ・イヤー」を受賞した。

　ＢＴＳはグラミー賞の授賞式で米人気女性歌手オリビア・ロドリゴに何かをささやくようなユニークなパフォーマンスを披露したほか、ジョン・バティステやレディー・ガガ、ジョン・レジェンド、メーガン・ザ・スタリオンらトップスターがＢＴＳと記念撮影しようと殺到した。これらが大いに高まったステータスを証明している。

　ほかにもＢＴＳは国連総会での演説、韓国の勲章受章、英ウェンブリー・スタジアムや米ＳｏＦｉスタジアムでの単独公演開催、米ホワイトハウスへの招待などさまざまな活動で大衆文化社会に確かな足跡を残した。

◇Ｋ―ＰＯＰグローバル化のさきがけの役割も

　音楽専門家らはＢＴＳの成功によって、Ｋ―ＰＯＰが世界的に愛されるようになる「道筋」ができたと評価する。韓国音楽コンテンツ協会運営の音楽チャート「サークルチャート」のキム・ジヌ首席研究委員は、ＢＴＳが世界音楽市場へのルートを開拓したため別の芸能事務所のＫ―ＰＯＰアーティストの海外進出が容易になったという話をよく耳にしたと打ち明けたうえで「Ｋ―ＰＯＰを世界に拡張するにあたり先鋒の役割を果たした」と述べた。

　大衆音楽評論家のイム・ジンモ氏も「ＢＴＳの１０年はグループがはばたくとともにＫ―ＰＯＰが飛躍的に成長した期間だった。ＢＴＳの後、ＢＬＡＣＫＰＩＮＫ（ブラックピンク）やＮＣＴなどのグループも成果を出している」と話す。

　またＢＴＳはＫ―ＰＯＰが世界で主要な音楽ジャンルの一つになるのに決定的な役割を果たしたが、大手芸能プロダクションの資本に頼らなかったことにも言及。メンバーたちの情熱と不屈の意志が作り出した結果は賞賛に値するとたたえた。

　◇グループ活動休止も各自が輝かしい活躍　

　ＢＴＳは昨年６月、デビュー後の活動の集大成となるアンソロジーアルバム「Ｐｒｏｏｆ」をリリース、同１０月の釜山での公演を最後にグループとしての活動を休止している。

　メンバー最年長のＪＩＮ（ジン）が昨年１２月に兵役に就いたのを皮切りに、今年４月にはＪ－ＨＯＰＥ（ジェイホープ）も軍に入隊した。ほかのメンバーも順次、兵役に就く予定だ。

　まだ入隊していないメンバーはソロ活動をしているが、ここでも輝かしい結果を出している。ＪＩＭＩＮ（ジミン）が発表したファーストソロアルバム「ＦＡＣＥ」のタイトル曲「Ｌｉｋｅ　Ｃｒａｚｙ」はビルボード「ホット１００」で１位を獲得し、ＪＵＮＧ　ＫＯＯＫ（ジョングク）は２２年のサッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会の公式ソングを歌い、同大会の開幕式のステージに立った。ＳＵＧＡ（シュガ）はソロアルバムをリリースし、ワールドツアー中。ＲＭ（アールエム）は音楽活動だけでなく、テレビのバラエティー番組出演などそれぞれ目覚ましい活躍を見せている。

　兵役やソロの経験がグループ活動にどう影響を与えるのか。世界中のＡＲＭＹは所属事務所ＨＹＢＥがグループ活動再開の時期としている２０２５年を心待ちにしている。