WBC１次ラウンド敗退の韓国野球…選手は賭博、団長は裏金要求、KBOは収賄？

４１年の韓国プロ野球史上最悪の開幕前夜だ。ＫＢＯ（韓国野球委員会）のマーケティング子会社ＫＢＯＰ事務室が家宅捜索された。

ソウル中央地検は３１日午前、ソウル江南区（カンナムグ）のＫＢＯを家宅捜索した。対象者は中継権をはじめとする事業を担当する子会社ＫＢＯＰの幹部Ａ氏だ。Ａ氏は昨年、スポーツマーケティング会社の横領とロビー活動の関係で背任収賄容疑を受け、取り調べを受けた。当時は嫌疑なしという結論が出たが、再開された捜査で金品などを受け取った状況が把握されたとみられる。

２日前にも野球ファンは衝撃的な情報に接した。チャン・ジョンソク元起亜タイガーズ団長がパク・ドンウォンと延長契約について議論した際、契約金額を引き上げるから一定の金額を分けてほしいという提案をした事実が明らかになったからだ。パク・ドンウォンはプロ野球選手協議会と相談した後、この事実を球団側に知らせ、起亜は人事委員会を開いてチャン団長を解任した。チャン団長は球団に「冗談」だったと釈明して辞意を表したが、公式的な立場は出していない。

ＫＢＯクリーンベースボールセンターには、首都圏球団のオンライン不法賭博関連の内容が入った。ＫＢＯ関係者は「クリーンベースボールセンターに通報があった。不確かな点もあり、どのような内容かは明らかにできない。現在、事実を確認中」と話した。

２８日、ＫＢＯは児童・青少年の性保護に関する法律違反容疑で起訴されたロッテ・ジャイアンツのソ・ジュンウォンの参加活動を停止した。

２０２３ワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）１次ラウンド敗退後、韓国野球に対する視線は冷たかった。しかしその後、選手と球団、そしてこれを監督・管理すべきＫＢＯでも事件が発生した。オープン戦とメディアデーに行って応援し、４月１日の開幕を待つ野球ファンは心は複雑だ。