完璧な群舞の代わりに個性的・肩の力を抜いた雰囲気…第４世代ガールズグループの台頭

第４世代ガールズグループが存在感を誇示している。７月にデビューしたＮｅｗＪｅａｎｓ（ニュージーンズ）が『Ａｔｔｅｎｔｉｏｎ』で夏の音源市場を平定した。先月末にカムバックしたＩＶＥ（アイブ）が『ＡｆｔｅｒＬＩＫＥ』」でバトンを受けた。第２世代ガールズグループ少女時代から第３世代ＢＬＡＣＫＰＩＮＫ（ブラックピンク）まで総出動した状況だが、新鋭の勢いが恐ろしい。ＩＶＥが４月にリリースした『ＬＯＶＥＤＩＶＥ』が４位（８月メロン月間チャート基準）を守り、ＮｅｗＪｅａｎｓのもう一つのタイトル曲『Ｈｙｐｅｂｏｙ』は５位にのぼった。

グループの動きは先輩ガールズグループと似ているようで違う。２００７年にデビューした少女時代は『願いを言ってみて』『Ｇｅｅ』（０９）など全国民が知っているメガヒット曲を出した音源強者だったが、アルバム販売は弱かった。第４世代ガールズグループは、ボーイズグループに劣らない火力を誇る。昨年１２月にデビューしたＩＶＥは、１ｓｔミニアルバム『ＥＬＥＶＥＮ』２６万枚、『ＬＯＶＥＤＩＶＥ』６６万枚、『ＡｆｔｅｒＬＩＫＥ』１０８万枚などの販売高を記録した。ＢＬＡＣＫＰＩＮＫが２０２０年１ｓｔ『ＴＨＥＡＬＢＵＭ』１２５万枚で砲門を開いた後、ａｅｓｐａ（エスパ）の２ｎｄミニアルバム『Ｇｉｒｌｓ』１６４万枚などガールズグループもミリオンセラー時代を迎えた。１６日に発売されるＢＬＡＣＫＰＩＮＫの２ｎｄアルバム『ＢＯＲＮＰＩＮＫ』は、先行注文だけで２００万枚だ。

ヒットの指標とされるアルバム発売の第１週目の販売量も毎月記録更新だ。１月、Ｋｅｐ１ｅｒ（ケプラー）の『ＦＩＲＳＴＩＭＰＡＣＴ』が２０万枚で歴代ガールズグループデビューアルバム最高成績を記録した。５月にＬＥ　ＳＳＥＲＡＦＩＭ（ルセラフィム）の『ＦＥＡＲＬＥＳＳ』が３０万枚、７月にＮｅｗＪｅａｎｓの『ＮｅｗＪｅａｎｓ』が３１万枚など登場するチームごとに従来の記録を塗り替えた。サークルチャートのキム・ジヌ上級研究委員は「ＢＬＡＣＫＰＩＮＫの成功以降、企画事務所がガールズグループを見る観点が変わった。海外市場で勝算があるように見えれば、ガールクラッシュを標榜する複数のチームが作られ、国内外の女性ファンの新規流入でアルバム市場のパイ自体が大きくなった」と分析した。

このような雰囲気は様々なチームが登場できる土台になった。ガールズグループの基本公式だった清純、またはセクシー、キューティコンセプトから抜け出し、新しい試みが可能になった。第４世代ガールズグループのスタートを告げたＩＴＺＹ（２０１９年デビュー）まではＪＹＰの先輩グループであるＷｏｎｄｅｒ　Ｇｉｒｌｓ（ワンダーガールズ）やＴＷＩＣＥ（トゥワイス）などトレンディなガールズグループの系譜を引き継ぎ、２０２０年デビューしたａｅｓｐａもメタバースブランド「ＫＷＡＮＧＹＡ」に代表されるＳＭの世界観を集大成したチームだった。しかし、後続チームは雰囲気が違う。同じＨＹＢＥ（ハイブ）傘下のレーベルでも、ソースミュージックからデビューしたＬＥ　ＳＳＥＲＡＦＩＭは破格的なパフォーマンスを前面に出し、ＡＤＯＲが作ったＮｅｗＪｅａｎｓはティーザー映像一つなしにシャネルのブランドイベントで初公開された。

ＮｅｗＪｅａｎｓは、元ＳＭビジュアル＆アートディレクターのミン・ヒジン代表がＨＹＢＥに移籍して初めて公開したチームであるだけに、スタイリングも話題を集めた。Ｓ．Ｅ．Ｓ．など第１世代アイドルを連想させるヘアスタイルや楽な衣装は既成世代の郷愁を呼び起こすと同時に１０代の少女と同質感を作り出した。完璧な群舞や華やかな高音の代わりに、自然さと安らぎを求める点も違う。韓国ジョージ・メイソン大学のイ・ギュタク教授は「ａｅｓｐａやＬＥ　ＳＳＥＲＡＦＩＭのようにコンセプトが強すぎるチームはメンバー一人ひとりが目立たない傾向がある。ＮｅｗＪｅａｎｓはむしろコンセプトをなくし、各自の魅力がよく現れ、さらに新たに感じられた」と指摘した。

ＩＶＥは１０～２０歳の女性ファンの「憧れのアイドル」だ。Ｍｎｅｔオーディション番組『プロデュース４８』を通じて結成されたＩＺ＊ＯＮＥの活動が終わってＩＶＥで再デビューしたチャン・ウォニョン、アン・ユジンの人気が圧倒的だ。アン・ユジンはｔｖＮバラエティ番組『ピョンピョン地球娯楽室』でアイドルらしくない反転魅力を誇る。大学生のキム・ソジンさん（２３）は「ＩＶＥは歌や舞台もいいが、ファッションやメイクが友達の間でいつも話題になっている」とし「アイドルの世界観競争が激しくなり、勉強することが多すぎる。むしろライトなチームを好むようになっているようだ」と話した。

イ・ギュタク教授は「ＩＺ＊ＯＮＥは『プロデュース』シリーズの製作チームのランキング操作のため、否定的イメージがレッテルのようにつけられたが、新しいチームとして活動してかなり薄れた」として「ポイント振り付けでティクトクのチャレンジブームを起こした『ＬＯＶＥＤＩＶＥ』や第２世代アイドルを思い出させるレトロな『ＡｆｔｅｒＬＩＫＥ』など歌とチームのメリットが合致しシナジー効果が出た」と説明した。