＜東京五輪＞韓国ラグビー、初めての五輪全敗で予選落ち

初めてオリンピック（五輪）の舞台を踏んだ韓国ラグビー代表チームは全敗で予選敗退した。韓国（世界ランキング３１位）ラグビー代表チームは２７日、東京スタジアムで開かれた東京五輪ラグビー７人制男子グループＡ予選リーグのアルゼンチン（７位）との試合で０－５６（０－２８　０－２８）で負けた。

前日、ニュージーランド（２位）に５－５０（５－１４　０－３６）、オーストラリア（６位）に５－４２（０－２１　５－２１）で敗れた韓国は、予選リーグの成績３戦３敗を記録して決勝トーナメント進出の夢が絶たれた。韓国は同日午後４時３０分、アイルランド（４位）と９－１２位決定戦に臨む。

韓国ラグビー代表は韓日戦を行う可能性もある。日本も９－１２位決定戦をたたかうことになったためだ。日本（１０位）はこの日、カナダ（２２位）に１２－３６（０－１９　１２－１７）で敗れ、グループＢの予選リーグで３敗を喫し予選落ちした。日本はこの日午後５時、ケニア（３５位）と対戦する。韓国と日本が並んで勝つか負ければ、２８日の決定戦で対戦することになる。

１９２４年パリ大会を最後に正式種目から姿を消していたラグビーは９２年ぶりの２０１６年リオ大会で復活した。韓国ラグビーは東京で史上初めて五輪本戦舞台を踏んだ。たとえ初めての挑戦で予選落ちになっても、韓国は意味のある記録も打ち立てた。韓国は２７日第１戦ニュージーランド戦で、エースのチョン・ヨンシク（２８）が五輪初得点をあげた。

ラグビーはサッカー場とほぼ同じ広さの面積の競技場でボールを持って相手ゴール地点まで突破して「トライ」する種目だ。競技時間は前・後半７分の合計１４分で休息時間は１分だ。競技時間が他の球技に比べて短いのは、体のぶつかりあいが激しいうえに少ない人員が休むことなく競技場を往復しなければならないためだ。フォワード、バックスの区別がなく、通常１４分の間に３～４キロを走るほど活動量が多い。