大韓航空・アシアナ、「破片墜落」ボーイング777航空機運航停止

大韓航空とアシアナ航空が米デンバーで２０日飛行中にエンジン故障を起こして地上に破片が落ちたボーイング７７７機種に対して運航停止を決定した。

２２日航空業界によると、大韓航空はＰＷ４０００系列エンジンを装着して運航していたボーイング７７７の６機の中で４機に対して運航停止措置を取り、残りの２機に対しても追加検討中だ。大韓航空関係者は「残りの２機は新しいエンジンを装着してあまり時間が経っていない。国土交通部と米国連邦航空局（ＦＡＡ）などと追加措置を協議中」と話した。大韓航空はＰＷ４０００系列エンジンを装着したボーイング７７７を１６機保有しているが、新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）によりすでに１０機が運航停止中だ。

アシアナ航空もこの日、ＰＷ４０００系列エンジンを装着したボーイング７７７の９機の運航を中止した。格安航空会社（ＬＣＣ）の中にはジンエアーが唯一ボーイング７７７を４機保有している。ジンエアーのボーイング７７７２機はこの日運航を終え、週末まで予定されたボーイング７７７の飛行日程はない。

国土交通部は米連邦航空局（ＦＡＡ）の調査内容により運航停止するかどうかを決める方針だ。ＦＡＡは該当機種の就航が禁止される可能性を示唆している。航空業界関係者は「関係機関（国土交通部）の指針に従って措置する予定」とし、「安全管理に全力を注いでいる」と話した。

ボーイング社が破片墜落事故後、各国航空会社にボーイング７７７機種に対する安全措置の強化を勧告して７７７の運航が中止される傾向だ。米ユナイテッド航空はボーイング７７７の２４機の運航を事実上停止した。日本国土交通省も日本の二大航空会社であるＪＡＬと全日本空輸（ＡＮＡ）がそれぞれ保有した１３機と１９機に対して運航停止を命令した。

これに先立ち、２０日（現地時間）ＰＷ４０００エンジンを装着した米ユナイテッド航空のボーイング７７７旅客機はコロラド州デンバー国際空港を出発してハワイ・ホノルルへ向かっていたところ、右側のエンジンが故障した。旅客機は無事に非常着陸した。しかし、空中で機体の破片が地上に落ち、空港付近の住宅などを襲って大きな人命事故につながるところだった。

ＦＡＡは事故を誘発したエンジン翼の亀裂は内部で発生し、表面では感知できなかったと推定した。ＰＷ４０００エンジンの翼は中が空いているチタン材質で構成されており、現在ボーイング７７７機種だけに装着されている。