「李秀賢さんが生きていたらどの分野でも第一人者になっていた」　事故から２０年…韓日両国で追悼式

酔っぱらって線路に落ちた男性を助けようとして命を失った「美しい青年」李秀賢さん（当時２６歳）の２０回目の追悼式が２６日、東京新大久保で開かれた。２００１年１月２６日午後７時１５分。ネットカフェでのアルバイトを終えて帰宅途中だった李さんは、線路に男性が転落したところを見て、男性を助けようと線路に飛び降りた。だが、ホームに入ってくる列車を避けることができなかった李さんと男性は命を失った。このとき、一緒に男性を助けようとした日本人カメラマンの関根史郎さんも犠牲になった。当時、李さんの義に徹した行動は韓国と日本の友好の象徴として両国国民に深い感動を与えた。

今年、事故から２０年を迎え、韓日民間団体は共同で追悼行事を準備した。李さんが通っていた赤門会日本語学校の新井時賛理事長は「彼が生きていたら４６歳だった。どの分野に進んでも間違いなく韓日の第一人者として活躍していただろう」と話した。李さんの犠牲精神を賛えるために２００２年に設立された「ＬＳＨアジア奨学会」は、今年でその恩恵を受けた学生が１０００人を超える。ＬＳＨ奨学会関係者は「毎月少ない額でも２０年間寄付してくる日本人たちが多い」と紹介した。

毎年献花式と奨学金授与式に出席してきた李さんの母親・辛潤賛（シン・ユンチャン）さんは映像メッセージで感謝を伝えた。辛さんは「もう２０年が経ったが、変わりなく暖かい愛を送ってくれた皆さんのおかげで、悲しみを越えることができた」としながら「奨学会を通じて希望と勇気を得て日本のことをさらに知るようになった」と明らかにした。

この日、李さんの故郷である釜山（プサン）でも韓日合同追悼式が開かれた。行事には辛さんら遺族と丸山浩平・駐釜山日本総領事らが出席した。