韓国市場は狭い…今は馴染みのあるＫ－ＰＯＰ多国籍ガールズグループ

カムバック舞台を２日前にした１８日、ガールズグループＣｈｅｒｒｙ　Ｂｕｌｌｅｔ（チェリーバレット）のスケジュールはぎっしりと詰まっていた。２０日、一枚目のミニアルバム『Ｃｈｅｒｒｙ　Ｒｕｓｈ』を発売するＣｈｅｒｒｙ　Ｂｕｌｌｅｔはオンラインショーケースで着る衣装合わせから振りつけレッスン、ランスルーの練習などで一日中忙しかった。Ｃｈｅｒｒｙ　Ｂｕｌｌｅｔは韓国・日本の少女で構成された７人組ガールズグループだ。２０１９年デビューして３年目になっている。日本人メンバーのメイとレミに日本でない韓国で歌手の夢に挑むようになった理由を尋ねると「全世界で活動できるアーティストになりたい」と答えた。

Ｋ－ＰＯＰガールズグループの多国籍化はもうこれ以上見慣れない組み合わせでない。ＴＷＩＣＥ（トゥワイス）、ＢＬＡＣＫＰＩＮＫ（ブラックピンク）、（Ｇ）Ｉ－ＤＬＥなどＫ－ＰＯＰを代表する主なガールズグループはほとんど多国籍メンバーで構成されている。いわゆる、Ｋ－ＰＯＰ２．０モデル（韓国＋海外国籍歌手でチームを構成）の全盛期だ。音楽専門チャンネルＭｎｅｔは最近「Ｇｉｒｌｓ　Ｐｌａｎｅｔ　９９９（ガールズプラネット９９９）」プロジェクトを始めるとして公開オーディションの募集に入った。韓国、日本、中国３カ国の女性アイドル志望生を対象にサバイバルオーディションを行って多国籍ガールズグループを結成するという試みだ。ボーイズグループもＳＵＰＥＲ　ＪＵＮＩＯＲ、ＮＣＴ，ＥＸＯ、ＳＥＶＥＮＴＥＥＮ（セブンティーン）など多国籍グループがある。だが、この中で多数がＳＭエンターテインメントの所属であり、地域活動ユニットなどで制限的に試みられた。または、韓国メンバーを中心に結成されて数人の外国人メンバーが加えられる程度だ。反面、ガールズグループは外国人メンバーがチームの前面に出たり、メンバーの半分を外国人で満たしたりするような大胆な試みを図ったりもする。

始まりもガールズグループが先だった。先駆者は１９９８年韓日中３カ国出身の５人組ガールズグループ「Ｃｉｒｃｌｅ（サークル）」だ。デビュー当時注目を集めたが、メンバーの脱退と興行不振で結成２年で解散した。歌謡界関係者は「今のようにユーチューブが活性化せず、オフライン文化が発達していたため、韓国での活躍が日本に伝えられないなど多国籍メンバー構成のシナジー効果がなかった」と話した。

ガールズグループで多国籍組み合わせが活性化した最も大きな理由は市場性だ。韓国ではガールズグループのファンダムがボーイズグループより弱い。昨年レコード販売量だけを考えても明らかだ。ガオンチャートが集計した２０２０年レコード販売量によると、１位から１０位までガールズグループはＢＬＡＣＫＰＩＮＫ（『ＴＨＥ　ＡＬＢＵＭ』・５位）だけ。その次はＴＷＩＣＥ（『Ｍｏｒｅ　＆　Ｍｏｒｅ』）が１２位を占めた。すなわち、韓国市場だけを狙ってはガールズグループは「ヒット」することは難しいということだ。

Ｃｉｒｃｌｅの失敗以降、ガールズグループに多国籍構成の火をつけたのはＴＷＩＣＥだ。韓国人５人、日本人３人、台湾人１人で構成されたＴＷＩＣＥは韓国、日本でシンドロームを巻き起こして名実ともに両国最上位にのぼった。その後、ＢＬＡＣＫＰＩＮＫ（韓国・タイ）、（Ｇ）Ｉ－ＤＬＥ（韓国・台湾・中国・タイ）、宇宙少女（韓国・中国）、ＩＺ＊ＯＮＥ（アイズワン、韓国・日本）、Ｃｈｅｒｒｙ　Ｂｕｌｌｅｔ（韓国・日本）、Ｒｏｃｋｅｔ　Ｐｕｎｃｈ（ロケットパンチ、韓国・日本）など多国籍ガールズグループが相次ぎ登場した。

この中でＩＺ＊ＯＮＥは日本市場で成功的にデビューし、多国籍組み合わせの可能性を示した。ＩＺ＊ＯＮＥは韓国の各種音楽番組だけでなく日本のオリコンランキングでも数回トップにのぼった。また、昨年２月に発売した１ｓｔオリジナルアルバム『ＢＬＯＯＭ＊ＩＺ』（３５万６３１３枚）と６月に発売した３ｒｄミニアルバム『Ｏｎｅｉｒｉｃ　Ｄｉａｒｙ（幻想日記）』（３８万９３３４枚）は歴代ガールズグループの初動販売量で２・３位だった。『プロデュース』番組のねつ造波紋と過去最悪という韓日関係など悪材料の中でおさめた成功であるだけに、その意味が小さくないという評価だ。

Ｍｎｅｔで『プロデュース４８』以降披露されたガールズグループオーディション番組が再度多国籍組み合わせを持ち出したという点もこれを反証する。ガオンチャートのキム・ジヌ首席委員は「ＩＺ＊ＯＮＥの事例のように韓国と日本両側でヒットを狙える成功事例がすでにあるので、これに中国をもう一つ追加したという側面でそれなりに安定した成功モデルだと思う」として「韓日中３カ国の視聴者を対象にするだけに、視聴者数は韓国より数倍多くなるだろう」と見通した。

多国籍構成で日本が多数を占めることも市場性のためだ。韓国に比べると日本はガールズグループのファンダムが大きいという評価だ。ただし、最近、東南アジア市場を狙ったタイ出身も増えている。ＢＬＡＣＫＰＩＮＫのリサ、（Ｇ）Ｉ－ＤＬＥのミンニが代表的であり、ＣＬＣのソン、Ｚ－ＧＩＲＬＳのベルもタイ人だ。また、最近ではガールズグループオーディション番組『ＳＩＸＴＥＥＮ』と『アイドル学校』に出演したタイ出身のナティがソロデビューした。

西江（ソガン）大学東亜（トンア）研究所のカン・ヒジョン教授は「タイは韓流に対する好感度も高く、早くから開放して自由主義の傾向も強く、日本文化の影響でアイドル文化にも馴染みがある方」とし「何よりイスラム教国家であるマレーシアやインドネシアとは違い、女性の芸能活動が自由だ」と説明した。イスラム国家では女性に対する規制が厳しい方だ。インドネシアは２０１８年ＢＬＡＣＫＰＩＮＫが出演した広告を「振付けが扇情的」という理由で放送禁止処分を下したこともある。

大衆文化評論家のキム・ジョンヒョン氏は多国籍ガールズグループの東アジア活動について「最近、中国のＢＴＳ不買運動から分かるように、この地域の民族主義的変数は依然として危険要素」とし「ただし、ＴＷＩＣＥやＩＺ＊ＯＮＥの成功をみると、次第に若年層を中心に政治と文化の分離の動きも明確になっているようだ」と話した。