デビュー20周年のBoA、日本でも大人気「根気よく生き残った自身にありがとう」

「私自身にありがとう。どのようにあの幼い年齢で根気よく上手くできたのだろうか」

「アジアの星」歌手ＢｏＡ（３４）がデビュー２０年を迎えた。１日、１０ｔｈアルバムの発表を兼ねて開かれたデビュー２０周年オンライン記者懇談会でＢｏＡは「誠実で頑張る歌手だった」と自評した。しばらく涙ぐんだりもした。「２０周年という言葉そのものは大げさな気がして実感できない。『道のりは遠い。まだまだ』だと思う。今は舞台で漠然と頑張るよりも強弱調整が上手くできないと良いパフォーマンスを見せることができないと考える」。

ＢｏＡは満１３歳だった２０００年８月『ＩＤ；Ｐｅａｃｅ　Ｂ』でデビューした。ＳＭエンターテインメント出身で、幼い年齢でソロでデビューしたという点のために注目され、その後最高級歌手よりも優れたパフォーマンスを披露することで「最初」「最多」などの修飾語がつく歌謡界の歴史として位置付けられた。２０００年各種新人賞を席巻してデビュー２年後である２００２年、２ｎｄアルバム『Ｎｏ．１』で「ＳＢＳ歌謡大典」を通じて史上最年少で歌謡大賞を受けた。

ＢｏＡは自身をキャスティングしたＳＭエンターテインメントのイ・スマン会長について「（イ会長が）２０周年についてこれといった話をしてくれたわけではない。『もう２０年なの？　長くなったね』程度だった」として「助力者としてそばにいるということに感謝する。常に音楽について疎通しながら活動したい」と話した。

最も愛着を持っている曲に『ＮＯ．１』と『Ｏｎｌｙ　Ｏｎｅ』『Ｇｉｒｌｓ　Ｏｎ　Ｔｏｐ』を、記憶に残る舞台として２０１５年女性アイドル最初に世宗（セジョン）文化会館で開いたコンサートを挙げた。

ＢｏＡに「アジアの星」というニックネームが付けられたのは海外活動からだ。２００２年日本１ｓｔアルバム『Ｌｉｓｔｅｎ　Ｔｏ　Ｍｙ　Ｈｅａｒｔ』で韓国歌手で初めてオリコンランキング１位を占めた。２００３年日本２ｎｄアルバム『Ｖａｌｅｎｔｉ』は発売当日１００万枚以上販売され２週連続でオリコンランキング１位にのぼった。日本だけで１０００万枚以上販売され、７枚のアルバムが連続でオリコンウィークリーアルバムランキングの１位にのぼった。Ｋ－ＰＯＰが日本市場でも通じることができることを見せてＫ－ＰＯＰの後発歌手に大きい影響を及ぼした。

ガオンチャートのキム・ジヌ首席委員は「ＢＴＳのグラミー賞ノミネートに至るまでＫ－ＰＯＰ世界化の出発点がＢｏＡだった」として「国外市場、とりわけ日本をターゲットにしてダンス、歌、言葉に至るまで完ぺきに近いトレーニングをさせた歌手を現地市場で活動させた最初の事例であり韓流１．０の先駆者」と評価した。

ＢｏＡは「羅勲児（ナフナ）先生の舞台を見て反省した。２０年は赤ん坊だった」として「目標は決めていないが、今後３０周年は迎えることができるように頑張って走るべきではないか考える」と話した。また「私の声にもう少し耳を傾けてみようと思っている。今後１０年、２０年が楽しみで、楽しく音楽ができる方法があると考える」と説明した。

ＢｏＡがこの日発表した１０ｔｈアルバム『Ｂｅｔｔｅｒ』には計１１曲が収録された。タイトル曲『Ｂｅｔｔｅｒ』はＲ＆Ｂダンスジャンルの曲で、英国歌手ＡＷＡの『Ｌｉｋｅ　Ｉ　Ｄｏ』を再解釈した。