韓国、週末の大雨で少なくとも１５人死亡・行方不明…気象庁予想できず「後手の中継庁」批判殺到

梅雨開け間近の梅雨前線に台風４号「ハグピート（ＨＡＧＵＰＩＴ）」によってもたらされた水蒸気まで加わり、韓国では１～２日、首都圏をはじめ中部地方に水爆弾が降り注いだ。ところによっては１時間あたり１００ミリを超える大雨が降って浸水や土砂崩れなどの被害が相次いだほか、２日午後８時現在１５人（死亡７人、行方不明８人）以上が亡くなったり行方が分からなくなったりするなど人命被害も続出した。だが、韓国気象庁は梅雨前線を発達させた台風発生による水爆弾の予測を適時にできず、手遅れになってから騒ぐ「中継庁」だという批判が出ている。今回の中部地方の集中豪雨は５日まで続く見通しなので、被害の拡大が懸念されている。

気象庁は２日午後、ソウルや仁川（インチョン）、京畿（キョンギ）のほとんどの地域に大雨警報を発令し、忠北（チュンブク）と忠南（チュンナム）、江原（カンウォン）と慶北（キョンブク）の一部地域にも大雨特別警報を下したと明らかにした。気象庁関係者は「２～３日、中部地方には１００～２００ミリ、ソウル・京畿道と江原嶺西（ヨンソ）、忠清（チュンチョン）北部は最大３００ミリの雨が降るほか、５日まで雨が続きながら累積降水量が最大５００ミリを超える地域も出てくる可能性がある」と明らかにした。

当初の予測どおりならソウル・京畿と江原嶺西地域だけに雨を降らせるはずだった梅雨前線が、予想よりもやや南下しながら京畿南部や忠北などに多くの雨をもたらした。ここに台風による水蒸気が加わり、終わりかけていた梅雨前線の水爆弾をより大きなものにした。

１日午後９時、日本沖縄の南５９０キロメートル付近の海上で発生した台風４号「ハグピート」がそれだ。「ハグピート」はフィリピンから提出された名前で「むち打ち」という意味だ。今年の夏、韓国に影響を与える初めての台風である４号は、２日午後３時現在、中心付近の最大風速・秒速１９メートル、中心気圧・９９８ヘクトパスカル、強風域・２４０キロメートルの勢力で台湾台北南東沖を時速１７キロメートルの速度で北西に向かって進んでいる。台風は中国上海付近まで張り出した北太平洋高気圧の端に沿って移動しながら、４日未明に中国南東海岸に上陸した後、地面との摩擦によって勢力が弱まり、熱帯低気圧になるものと予想されている。

気象庁は「５日までは中部地方と北朝鮮地域を上がったり下がったりする停滞前線の影響で、多くの雨が予想されていることに加え、台風４号がもたらす非常に多くの水蒸気が韓国に追加で流入してきながら今後降る雨の強さは一層強まる見通しだ」と明らかにした。

◆気象庁、台風の影響による「水爆弾」予測できず…　「天気中継庁か」

今年の夏に入り、局地的集中豪雨やゲリラ豪雨が頻繁に起きるようになったが、気象庁の予測は外れる場合が多かった。２日未明に人命被害を出した大雨降水地域も正確に予測することができなかった。そのためネット上では気象庁のことを「中継庁」「誤報庁」などと揶揄する表現が増えた。今年に入ってとりわけ気象庁の降水予報が外れているのはさまざまな理由がある。まず、温暖化によって暖かくなった北極が夏の降水予測を難しくさせる変数になった。気象庁が例年のパターンから外れる長い梅雨、中部地方に集中した梅雨、局地性の激しいにわか雨などを正確に予測することができなかった背景だ。梅雨明け予想も、降水予測も外れた。これについて気象庁は「忠清道の降水地域は、ソウルや京畿から３０キロメートル離れたところで、通常の誤差範囲だったが、地域が違っていたため予報にあまり気を使っていなかった可能性もある」と明らかにした。

特に今年は梅雨が長引いているうえに台風の影響が重なった。北の冷たい空気と南の暖かい空気が激しくぶつかり合った状態で、この間に挟まった梅雨前線が中部地方に長く留まったために梅雨が長くなった。ここに台風の影響が加わり、中部地方の水爆弾を作り出した。２日現在で４０日目を記録している中部地方の梅雨は、１０日まで続くものと予想されている。

気象庁が今年６月、韓国型気象予報モデル「ＫＩＭ」を実戦導入した後、単純な降水予測すら頻繁に外しているという指摘もある。気象庁関係者は「狭い地域に降る局地的豪雨は、世界のどのモデルも正確に予測することはできない」とし「だが、地方自治体が突然発生する集中豪雨に備えることができるように、精密な地域予報をもう少し早く出せるように絶えず研究している」と説明した。

一方、南部地方の大部分には猛暑特別警報が下された。気象庁は南部地方は４日までの日中の気温が３３度以上になる場所が多いうえ、湿度まで加わり非常に蒸し暑く、熱帯夜となるところもあると予想した。