漫画大国日本で韓国のウェブコミックが大ヒット…その秘訣とは？

だれもが舌打ちをした。漫画大国日本で韓国のウェブコミックで金を稼ぐって？　「望みはない」という反応が大多数だった。懐疑的な見通しにもカカオページは２０１６年４月にウェブコミックプラットフォーム「ピッコマ」を日本市場に出した。

それから４年。ピッコマは累積２０００万人がダウンロードした日本を代表するストーリープラットフォームに成長した。『俺だけレベルアップな件』『月光彫刻師』などカカオページのオリジナルＩＰ（知的財産）数は全作品のうち１～２％だが、ピッコマ取引額の３０％を占めるほどだ。『俺だけレベルアップな件』１作品だけでこれまで内外で１９０億ウォン以上を稼いだ。こうした成果に力づけられて今月１日には内外統合ＩＰ基準で１日取引額が初めて２０億ウォンを超えたりもした。

カカオページはどのように世界１位の漫画市場の日本で生き残ることができたのだろうか。１１日に京畿道（キョンギド）の板橋（パンギョ）テクノバレーにある本社で会った同社のイ・ジンス代表は、「超競争市場である韓国で検証された『ＩＰパイプライン』が日本でも通じた」と話した。ＮＨＮマーケティングセンター長を務めたイ代表は２０１０年にカカオページの前身であるポドツリーを創業した。２０１５年に会社をカカオに売却した後、２０１８年８月からカカオページ代表理事として働いている。

Ｑ：漫画大国日本での成果が良い。

Ａ：２０１３年当時、ポドツリーの１日取引額は数十万ウォン水準だった。それほど小さかった市場が数千万ウォンから、さらに１億ウォン、３億ウォン、５億ウォンと大きくなり、韓国にウェブコミック、ウェブ小説の超競争市場が形成された。ウェブコミックとウェブ小説は作品消費周期がとても短い。すぐに読み終わってしまう。そこで吸引力のあるコンテンツを大量に速く供給できなければ生き残りが難しい。この作業をわれわれは５～６年間しており、ここで数多くのＩＰが激しく競争して玉石が選り分けられた。韓国市場で生き残った「パイプラインＩＰ」を持って日本市場をノックした。韓国で検証された歌とダンスで世界市場を席巻するＫ－ＰＯＰと似ている。

Ｑ：韓国で人気を呼んだウェブコミックが日本でも人気なのか。

Ａ：その通りだ。日本で売り上げ１位の『俺だけレベルアップな件』は１日最大８２万人が閲覧した。日本だけではない。今年初めにインドネシアでサービスも始めたが急成長中だ。インドネシアで売り上げ１位の韓国ウェブコミック『お見合い相手はうちのボス』だ。

Ｑ：デジタルコンテンツは無料という認識を打破し有料化にも成功した。

Ａ：２０１０年の創業後は本当に厳しかった。有料で売れるコンテンツが成人向けと入試コンテンツ以外にあるのだろうかと考えるほどだった。そうするうちにゲーム『アニパン』が人気を呼んでいるのを見た。同じ絵柄のキャラクターを３つ合わせると消えるゲームはアニパン以前にも数万個はあっただろう。だがアニパンだけが金を稼いだ。待てば無料利用券がチャージされるが、ユーザーはそのわずかな時間を待たずに利用券を買った。その時に悟った。ただおもしろいから、有益だからと５００ウォンを払うように勧めても払わないということに。世の中はおもしろいことがあふれているからだ。代わりに時間を節約することには金を払う。こうした方式は『リネージュ』など多人数同時参加型オンラインゲーム（ＭＭＯＲＰＧ）でも検証された。努力すれば得られるが、ゲームの中で苦労したくないので金を払ってアイテムを買う。ゲームビジネスがすでに「ユーザーの時間」が最高の財貨という点を証明したのだ。われわれはこのモデルを２０１４年に世界で初めてウェブコミックとウェブ小説に導入した。１日から２日待てば無料で見られるが、先に見たい人に「有料決済」という選択権を与えたのだ。

Ｑ：韓国のウェブコミックに対する拒否感はなかったか。

Ａ：漫画市場の主流はファンタジーだ。日本の人気漫画『ドラゴンボール』に国籍がないように、韓国の『俺だけレベルアップな件』にも国籍がない。また、われわれは徹底的に現地化を追求する。ドラマ化もされた人気ウェブコミック『梨泰院クラス』は日本では『六本木クラス』というタイトルでサービスされている。

カカオページは２５日に映画投資配給会社メリークリスマスとパートナーシップを結んだ。この夏公開予定の映画『勝利号』のＩＰを多様に拡張する内容だ。俳優ソン・ジュンギ、キム・テリが出演する同作品は、２０９２年に宇宙ごみ清掃船「勝利号」の乗組員が人間型ロボット「ドロシー」を発見して展開する物語を描いた。カカオページはシナリオ初期段階から投資しており、２７日からはウェブコミックを連載する。イ代表は「ひとつの良いストーリーはウェブ小説、ウェブコミック、ドラマ、映画、ゲームと領域を無尽蔵に広げることができる」と話した。

Ｑ：『勝利号』以前にも、『サンガプ屋台』『梨泰院クラス』『始動』など、ひとつのストーリーをさまざまな形態で制作することが多かった。

Ａ：カカオページで１０億ウォン以上稼いだＩＰは現在１３０件だ。１００億ウォン以上稼いだＩＰも『ドクター・チェ・テス』『テムパル』など６件だ。大ヒットした漫画なら数百億ウォンの売り上げが可能な時代だ。これをゲームと連結し、映画・ドラマ、グッズに拡張すればウェブコミックひとつで１０００億ウォン売り上げを作り出すのを見ることができるだろう。ストーリーの出発点は重要ではない。われわれはＩＰの潜在力を見てともに拡張していくことを指向する。映画の台本から始まった『勝利号』が立派なウェブコミック・ウェブ小説・ゲームになれるとみている。

Ｑ：拡張するにはどのようにするか。

Ａ：この分野もますます分業化が進んでいる。われわれもさまざまな作家やスタジオと協業して企画段階から拡張を念頭に置いて吸引力あるストーリーを創作する。企画会社の手を通さない作品は珍しいＫ－ＰＯＰのシステムと似ている。以前にはカンビョン歌謡祭にギター１本で出て歌手になることができたが、いまは産業が成熟し企画会社を経ない歌手が大きく減っていないか。われわれも子会社や関連会社などからさまざまなスタジオと協業して生態系を作っている。

Ｑ：ウェブコミック制作が企業化され似たようなウェブコミックばかり量産するという指摘がある。

Ａ：連載プラットフォームで見せているので毎回読者の反応が最も重要だ。しかし読者は素材の繰り返しにすぐ飽きる傾向があり、多様な作品がますます多くなっている。

Ｑ：カカオページのプラットフォーム自体が見にくいという指摘もある。

Ａ：われわれはこれまでＩＰパイプライン確保に全力を尽くしてきた。プラットフォーム関連の問題点はよくわかっている。今後２年間でこれまで起きたすべての問題点を解決するだろ