「K-POPアベンジャーズ」突風…Super M、デビューするや否やビルボード１位

Ｓｕｐｅｒ　Ｍがデビューアルバムでビルボードのトップにのぼった。米国音楽専門メディアのビルボードは１３日（現地時間）、「Ｓｕｐｅｒ　Ｍが初めてのミニアルバムで『ビルボード２００』１位でデビューした」と明らかにした。昨年５月、防弾少年団（ＢＴＳ）がアジア歌手として初めてビルボードのアルバムチャートで１位を占め、３連続で記録行進を続けたことに続き、もう一つの「Ｋ－ＰＯＰスーパースター」の誕生を知らせたものだ。４日、アルバム発売以来１０日も過ぎず成し遂げた成果だ。

計７曲が収録されたアルバム『Ｓｕｐｅｒ　Ｍ』はアルバム販売指数１６万８０００点を記録した。これは実物アルバムの販売量とデジタル音源のダウンロードおよびストリーミングを換算して合算する指数で、アルバム販売量が１６万４０００点で圧倒的だった。ビルボードは「多様な形態で構成されたアルバムパッケージだけで６０種を越える」として「翌月、北米地域で開かれるアリーナ公演『Ｗｅ　Ａｒｅ　Ｔｈｅ　Ｆｕｔｕｒｅ　Ｌｉｖｅ』チケットに関連したパッケージもＳｕｐｅｒ　Ｍの素敵な出発に寄与した」と分析した。

ＳＭ所属のボーイズグループＳＨＩＮｅｅ・ＥＸＯ・ＮＣＴ　１２７・ＷａｙＶなどが連合して作ったＳｕｐｅｒ　Ｍの成功はある程度予見された状況だった。今年８月にローンチの便りが発表されてから「Ｋ－ＰＯＰアベンジャーズ」という別称がつき、米国内で有力なレーベルであるキャピトルミュージックグループ（ＣＭＧ）が企画段階から協業して新しい成功モデルを見ることができるだろうという期待感から出発したためだ。５日、ハリウッドのキャピトル・レコード・タワーの前で開かれたデビューショーケースも大きな話題を集めた。

シアトルに住む大衆音楽評論家のキム・ヨンデ氏は「ＢＴＳ以来ＢＬＡＣＫＰＩＮＫ・Ｍｏｎｓｔａ　Ｘなどが相次ぎ注目されながら米国内でもＫ－ＰＯＰが一つのジャンルとして認められているうえに、パフォーマンスが際立つタイトル曲『Ｊｏｐｐｉｎｇ』は『見る音楽』としての魅力を最大化した」と話した。「チーム内メインダンサーを担当しているテミン（ＳＨＩＮｅｅ）、カイ（ＥＸＯ）、テヨン（ＮＣＴ　１２７）などのラインナップがパフォーマンスの完成度を高めるだけでなく、それぞれ香港とタイ出身であるルーカスとテンが中華圏と東南アジア圏にもアピールできるのも大きなメリット」と付け加えた。

１９９６年アイドル第１世代のＨ．Ｏ．Ｔ．を皮切りに過去２０年間着実に積み重ねてきたＳＭのブランドパワーも一役買った。２００９年「ビルボード２００」で１２７位を占めたＢｏＡを皮切りに、少女時代－テティソの『Ｔｗｉｎｋｌｅ』』（１２６位）、２０１８年ＥＸＯの『ＤＯＮ’Ｔ　ＭＥＳＳ　ＵＰ　ＭＹ　ＴＥＭＰＯ』（２３位）、６月ＮＣＴ　１２７の『ＮＣＴ　＃１２７　ＷＥ　ＡＲＥ　ＳＵＰＥＲＨＵＭＡＮ』（１１位）などの多数のチームが選んだ成果をあげ、Ｋ－ＰＯＰのファンの間で「ＳＭ音楽」がある程度共感を形成しているおかげだ。

ビルボードのコラムニスト、ジェフ・ベンジャミン氏は「ＳＭはブランドそのもので強固なファン層を保有している。このような自信と資源がなければ試みられない大変な企画」と話した。「ＣＭＧの役割も注視すべき部分」と強調した。通常Ｋ－ＰＯＰグループが米国レーベルと契約を結ぶ場合、流通・配給だけを引き受けるのが一般的だが、ＣＭＧは米国歌手が伝統的に使うバンドル型アルバム販売方式を適用したためだ。彼は「ますます多くの人々がＫ－ＰＯＰがユーチューブやツイッターのようなＳＮＳだけでなく、実際に存在する強力な市場ということを感じることになるだろう」と付け加えた。

このような協業は人口統計学的にも自然な手順という分析もある。少子化と超高齢化に同時に直面している韓国社会で１０～２０代を主なターゲットとするアイドル産業の市場規模を育てるためには海外進出が必要ということだ。ファンダム研究所「ｂｌｉｐ」の顧問を務めている中央（チュンアン）大学のキム・ジヌ兼任教授は「日本・米国・欧州などより大きな音楽市場を持つ国への進出は必然的選択」とし「ＫＡＲＤ・ＡＴＥＥＺ・ＶＡＶなど海外で上げた良い成績が再び国内で注目されファン層が広がる効果もあるため、海外進出はより多様な方式で行われるだろう」と明らかにした。

だが、防弾少年団のように長期的な興行を続けるかどうかは未知数だ。現在活動中である４チームを集めて作ったプロジェクトグループであるため、本来所属したチーム活動も軽視できないためだ。韓国ジョージメイソン大学のイ・ギュタク教授は「海外Ｋ－ＰＯＰ、あるいはＳＭのファンたちが一つに結集したこととは違い、国内のファンたちではローンチ前から反対の意見がさらに多かった。実際に、韓国の音源サイトだけを見ても１００位圏内で見られない状況」と指摘した。「今回の成果はＫ－ＰＯＰシステムの勝利だが、Ｋ－ＰＯＰが国境を超越してトランスナショナル現象が加速化する時に生じ得る韓国内ファンたちとの葛藤をどのように克服していくのかも考えてみるべき問題」と付け加えた。