＜平昌五輪＞女子アイスホッケー合同チームに２人の監督…選手起用めぐり異見の可能性も

２０１８平昌（ピョンチャン）冬季オリンピック（五輪）女子アイスホッケー南北合同チームがついに「一つ」になった。

北朝鮮選手団１５人（選手１２人、監督１人、補助要員２人）が２５日、鎮川（ジンチョン）選手村に入村した。北朝鮮選手団はこの日、五輪先発隊とともにバスで午前９時２１分に軍事境界線（ＭＤＬ）を越えた。南北出入事務所に到着した彼らは１６分後に入京手続きを終えた。選手団は五輪先発隊と別れて直ちに鎮川へ向かった。そして昼間１２時３０分、鎮川選手村スケートリンクに到着した。

スケートリンクの前ではイ・ジェグン鎮川選手村長、鄭夢元（チョン・モンウォン）大韓アイスホッケー協会長、サラ・マレー南北合同チーム総監督などが待って北朝鮮選手団を迎えた。出入り口の前で待機した韓国選手が北朝鮮選手たちに花束を渡した。

北朝鮮選手団は昨年４月、江陵（カンヌン）世界選手権大会（４部リーグ）参加選手たちで構成された。マレー監督が合同チームの合流候補として名指したチョン・スヒョン、キム・ヒャンミなども含まれた。今回の北朝鮮選手団はパク・チョルホ監督と共に来たが、パク監督は昨年世界選手権当時にはチームスタッフ（北朝鮮協会事務局長）だった。

南北はマレー監督に合同チーム選手選抜の全権を与えることで合意した。だが、北朝鮮のパク監督が選手起用をめぐって抗議でもする場合、雑音が生じる可能性を排除することはできない。普通、アイスホッケーチームはヘッドコーチとアシストコーチで構成される。マレー監督が総監督を引き受けて競技エントリーを組むことになるが、職務が曖昧なパク監督が関与する可能性が十分ある。

パク監督は「北朝鮮と韓国が一つになってとてもうれしい。力と心を合わせれば、良い結果があるだろう」と挨拶した。マレー総監督はパク監督から花束を受けた後、韓国語で「ありがとうございます」と答えた。共に記念撮影をした合同チーム選手たちは「私たちは一つだ」を連呼した。鄭夢元（チョン・モンウォン）協会長は「北朝鮮側はホッケーを「ホケイ」と呼ぶなど言葉が違う。このような部分を早く合わせるのも重要だ」とした。

合同チームはこの日午後、マレー総監督の主催で歓迎オリエンテーションをした。北朝鮮選手たちは韓国選手らと共に生活する代わりに選手村内のゲストハウスに留まる予定だ。合同チームは２６日から本格的な訓練に入る。協会関係者は「今週は北朝鮮選手たちの技量をチェックして、合同訓練は来週から可能になるものと見られる」と明らかにした。合同チームは来月４日、仁川（インチョン）仙鶴（ソンハク）国際スケートリンクで開かれるスウェーデン評価試合で初めて登場する。

一方、合同チームが使うロッカールームも公開されたが、マレー総監督の要請により韓国選手２人と北朝鮮選手１人の順で交代で配置された。マレー総監督は「韓国と北朝鮮選手が結束力を高めるのが先」と話した。北朝鮮選手たちが使うスケートとホッケースティックは国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）が、競技服は国際アイスホッケー連盟（ＩＩＨＦ）がそれぞれ支援する。残りの装備は北朝鮮選手たちが持ってきたものをそのまま使う。