中国人観光客が途絶えた済州に韓国人観光客でにぎわう

中国人団体観光客の減少に対応する観光政策の多角化と夜間プログラムの拡充などで済州道（チェジュド）を訪れる韓国人観光客が増加している。済州道観光協会は１７日「今年７月一月間、済州を訪ねた韓国人観光客は１１８万８７６８人と、昨年同期１１３万３９０３人より４．８％増えた」と明らかにした。

今月に入っても済州道は休暇シーズンを迎えた家族ぐるみの観光客が多く増え、梨湖（イホ）海水浴場をはじめ浜辺や竜潭（ヨンダム）海岸道路沿いのカフェ街などに人が集まっている。

済州道観光協会側は高高度ミサイル防衛（ＴＨＡＡＤ）体系の配備にともなう韓国観光中断措置が韓国人観光客を増やした主な要因になったと見ている。中国政府のＴＨＡＡＤ報復措置により、中国人観光客の足が途絶えた空白を韓国人が埋めているということだ。今年に入って７月まで済州を訪ねた中国人観光客は５８万９１３８人と、昨年同期（１７７万２９５５人）より６７％減った。

一方、城山日出峯（ソンサンイルチュルボン）など中国人が多く訪れた観光地ごとに韓国人観光客でにぎわっている。先月１３日には今年済州を訪問した韓国人観光客が最短期間７００万人を突破した。既存の最短記録である昨年７月３１日より１５日以上前倒しされたわけだ。

夏の夜を楽しめる公演イベントにも観光客が集まっている。１３日、幕を下ろした西帰浦（ソギポ）夜海フェスティバルに続き、２５日から２日間エリシアンリゾートで開かれる「済州ミュージックフェスティバル」に対する外地観光客の関心が高い。市民のキム・スジョンさん〔４０、蔚山市（ウルサンシ）〕は「子どもの休みに合わせて３年ぶりに済州を訪ねたが、その時より一層静かできれいになった感じ」と話した。

日本人観光客も再び増える傾向だ。今年に入って１５日まで済州道を訪ねた日本人観光客は３万２６５１人と、昨年同期より６．７％増えた。済州道が中国の方に重点を置いていた観光政策を多角化することで日本人観光客が５年ぶりに増加傾向に転じたわけだ。済州道の日本人観光客は２０１２年１８万３５７人と頂点に達した後、２０１３年１２万８８７９人、２０１４年９万６５１９人、２０１５年５万９２２３人、２０１６年４万７９９７人まで減った。

済州道観光協会のキム・ウイナム国内マーケティング室長は「ＴＨＡＡＤ報復以降、むしろ韓国人の間では歓迎する声が高い」とし「済州道の観光環境が良くなり、ソーシャルネットワーキングサービス（ＳＮＳ）などを通して反応も良く、当分韓国人の増加傾向が続くだろう」と話した。