＜Ｗ杯サッカー＞問題多い韓国代表、本大会行きは厳しい道のり

サッカー韓国代表のウリ・シュティーリケ監督（６３、ドイツ）ががけっぷちに追い込まれた。ＦＩＦＡランキング８８位のカタールに敗れ、ワールドカップ（Ｗ杯）本大会行きが危うくなっている。また更迭論が急浮上した。去就は１５日のサッカー協会技術委員会で決定される。

信頼に対する代償は惨憺たるものだった。「もう一度だけ機会を与えてほしい。３連勝でＷ杯本大会行きを決める」と国民に訴えたシュティーリケ監督はまたも「惨事」を招いてうな垂れた。敗戦自体よりリーダーシップと戦術の不在が深刻だ。９回連続Ｗ杯本大会行きに挑戦する「アジアの虎」が今では「張り子の虎」に転落している。

韓国は１４日、カタール・ドーハで行われた２０１８ロシアＷ杯アジア最終予選Ａ組第８戦でカタールに２－３で敗れた。ハサン・アル・ハイドス（前半２５分）とアクラム・アフィフ（後半６分）に先に２ゴールを奪われた後、奇誠庸（キ・ソンヨン、２８、スウォンジーシティ）と黄喜燦（ファン・ヒチャン、２１、ザルツブルク）の連続ゴールで同点に追いついたが、後半３０分にまたハイドスにゴールを許して痛恨の黒星を喫した。韓国がＡマッチでカタールに敗れたのは１９８４年１２月のアジアカップ本大会（０－１）以来３３年ぶり。

韓国代表は「エース」孫興民（ソン・フンミン、２５、トッテナム）も失った。孫興民は前半３０分、相手選手と空中のボールを競り合って倒れた際、右腕の前腕骨を骨折した。腕にギブスして入国した孫興民は直ちに慶熙（キョンヒ）医療院に移動した。精密検査をして手術するかどうかを決める予定だ。代表チームのＦＷの運用に変化が避けられない。

ロシアへの道はさらに厳しくなった。韓国は４勝３敗１分けとなり、勝ち点は１３のまま。Ａ組２位は維持したが、３位のウズベキスタン（１２点）との差を広げることができなかった。カギは組２位を死守できるかどうかだ。ロシアＷ杯アジア最終予選は１０チームがＡ組とＢ組に分かれて行う。各組１・２位は本大会にそのまま進出する。３位の両チームはホーム＆アウェーで対戦して１チームを決めた後、北中米カリブ海最終予選４位チームとの大陸間プレーオフを通過してこそ、ロシア行きのチケットを獲得できる。Ｂ組では日本（勝ち点１７）、サウジアラビア、豪州（ともに勝ち点１６）が激しく競争している。

韓国は最終予選２試合を残している。８月３１日にＡ組首位のイラン（２０点）とホームで第９戦を、９月５日にウズベキスタンとアウェーで第１０戦を行う。組２位争いの分岐点はイラン戦となる。イランは本大会進出が決まったが、韓国戦で力を抜く可能性は少ない。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキングでアジア１位（イラン、３０位）と２位（韓国、４３位）の対戦であり、象徴的な意味が大きい。イランは最近、韓国戦で４連勝する過程で両チームの感情も良くない。もし韓国がホームでイランに引き分けたり敗れる場合、組２位は厳しくなる。ウズベキスタンとの第１０戦はアウェー試合だ。韓国はこれまで最終予選のアウェー４試合で３敗１分けと、１勝もしていない。

韓国は昨年１０月の「テヘラン惨事」（イラン戦０－１負け、有効シュートなし）をはじめ、３月の「長沙惨事」（中国戦０－１負け）に続いて「ドーハ惨事」まで、低調な成績を見せている。戦術とリーダーシップがないという非難を受けるシュティーリケ監督は更迭が有力だ。

１５日に坡州（パジュ）代表チームトレーニングセンターで開かれる大韓サッカー協会技術委員会が、韓国サッカーとシュティーリケ監督の決別を知らせる舞台となる見込みだ。すでにサッカー界の内外で更迭要求が強まっている。シュティーリケ監督が敗戦の責任を選手に転嫁するような発言でリーダーシップを失ったうえ、単調な戦術と選手起用方式が限界を表した。

ハン・ジュンヒＫＢＳ（韓国放送公社）解説委員は「監督の戦術的な力を確認する主な基準が守備組織力だが、韓国は最終予選Ａ組５カ国のうち失点（１０ゴール）が最も多い」とし「現在の競技力ではイランとの第９戦で勝利を期待するのは難しい。今からでも監督を交代して雰囲気を一新する必要がある」と述べた。

１９９４年の米国Ｗ杯当時に韓国代表監督を務めたキム・ホ龍仁（ヨンイン）サッカーセンター総監督（７３）は「過去の代表選手らは国民に恥ずかしい姿を見せないためにすべてをかけてプレーした。今の代表選手からはそのように必死なところが感じられない」とし「代表チームの内部に結束を妨げる要素があるなら果敢に取り除くべきだ」と助言した。

シュティーリケ監督の後任には「カリスマのある国内の指導者」が有力だ。鄭海成（チョン・へソン）首席コーチ（５９）が監督代行を引き受ける案をはじめ、申台龍（シン・テヨン）Ｕ－２０（２０歳以下）代表監督、許丁茂（ホ・ジョンム）プロサッカー連盟副総裁（６２）、金鎬坤（キム・ホゴン）大韓サッカー協会副会長（６６）らが候補に挙がっている。