「王の帰還」の夢…ソニー、有機ELテレビ市場に７年ぶり再挑戦

ソニーが有機ＥＬテレビ市場攻略に出る。２０１０年に有機ＥＬテレビ市場から撤退してから７年ぶりの再挑戦だ。

日本経済新聞は１０日、ソニーが来月１０日に有機ＥＬテレビの「ブラビアＡ１」シリーズの６５インチ・５５インチモデル２種を発売すると伝えた。ひとまず日本で成功の可能性を探った後に世界市場へと歩みを広げる計画だ。有機ＥＬテレビの開拓者はソニーだ。２００７年に世界で初めて１１インチの有機ＥＬテレビを発売した。サムスン電子やＬＧエレクトロニクスなど韓国企業に価格と技術競争力で押され２０１０年２月に日本市場で販売を中断した。その後パナソニックと組んで世界市場を攻略したが結局失敗し２０１２年に家庭用有機ＥＬテレビから完全に撤退した。

当時日本メディアは「ブラウン管テレビ以降に世界のテレビ市場を牽引した日本が韓国企業に主導権を渡した」として事実上敗北を認めた。

ソニーが再び有機ＥＬ市場に参入したのは、放送市場が地上波中心からストリーミングやダウンロードなどオンライン中心にシフトしているためだ。現在地上波放送の画質はＨＤ級なのに比べオンライン映像はＨＤの４倍の４Ｋ以上の高画質を提供する。オンラインでテレビや映画などを視聴する人が増えることにより、大画面・高画質テレビの需要も増加するだろうという判断だ。実際４Ｋ液晶テレビの販売が増えソニーのテレビ部門の営業利益は昨年１０－１２月期に前年同期比１０％以上増えた。ソニーは有機ＥＬテレビ販売を増やし、今年薄型テレビ市場で金額基準世界シェア１０％を達成するという計画だ。

ソニーは有機ＥＬテレビ市場攻略に向けパネルはＬＧディスプレーから納品を受けることにした。製品競争力を強化するため「自社部品調達」の原則を破り国際分業を選択したのだ。

ソニーの高木一郎テレビ部門社長は「パネルの性能が納得できる水準に到達した。液晶テレビでは不可能だった新たなたたずまいと視聴体験を提供するだろう」と話した。ソニーはまた、薄くて振動に弱い有機ＥＬテレビの短所を補完するため、スピーカーを使わず画面自体を振動させ音を出す新技術を導入するなど差別化を試みた。