北東アジア初の複合リゾートがオープン…韓国の観光産業のパラダイム変える

１兆３０００億ウォンを投資してホテル、コンベンション、カジノ、プラザ（ショッピング・イベント）、スパなどを結合した「パラダイスシティ」が来月仁川（インチョン）国際空港国際業務団地にオープンする。パラダイスグループのチョン・フィリップ会長は、「北東アジア初めての複合リゾートで韓国の観光産業のパラダイムを変える」と意気込みを見せた。仁川国際空港からリニアモーターカーで５分、徒歩で１５分の距離にあるパラダイスシティの敷地規模は３３万平方メートルで、サッカーコート４６倍の大きさだ。地下２階、地上１０階建ての建物に７１１室の６つ星級ホテル、韓国最大規模の外国人専用カジノ、１６００人まで収容できるコンベンションが１段階として入る。プラザ、スパ、クラブなどは来年上半期の２段階オープン時に営業を開始する。

４月２０日の１段階オープン記念式を控えチョン会長は２月中旬から本社があるソウル・奨忠洞（チャンチュンドン）ではなく永宗島（ヨンジョンド）に出勤している。毎日５～６時間滞在して各種施設やサービスをチェックする。特に１６日にはスマートフォンでホテルの一般客室であるデラックスルームを直接予約して一夜を過ごした。チョン会長がこのように神経を尖らせているのは、パラダイスシティがグループの大役事であるためだけではない。中国の高高度防衛ミサイル（ＴＨＡＡＤ）配備への報復で中国人団体観光客が急減した上にアジアでカジノ戦争が広がっているためだ。日本政府がカジノ解禁法を積極的に推進しているなかでＭＧＭやサンズをはじめとするカジノ恐竜がマカオやフィリピン、ベトナムなどへの投資を増やしている。

１７日午後にパラダイスシティで会ったチョン会長は「危機感が大きいのは事実」としながらも、「パラダイスシティオープンで韓国の観光産業だけでなくパラダイスの競争力がさらに強化されるだろう」と自信を示した。彼は「４５年にわたりホテル、カジノ、レジャー事業を展開してきたパラダイスグループのすべての能力が町内のスーパー水準からショッピングモール級に大きくなる」と話した。パラダイスシティに直接的な影響を及ぼす日本の複合リゾートオープンもまだ先のことだ。カジノ解禁法が順調に通過しても日本の複合リゾートは２０２２年ごろにオープンする見通しだ。一般大衆が多く訪れるプラザ、スパ、クラブなどは来年の２段階オープン時に開業するのでＴＨＡＡＤの直撃弾を避けることができる。

チョン会長はパラダイスシティの立地条件も格別だと説明する。彼は「北東アジアの主要都市だけでなく首都圏からも近く、海外旅行客やトランジット客だけでなく韓国人も容易に立ち寄れる」と話した。韓流５．０基盤のアートテインメント（Ａｒｔ＋Ｅｎｔｅｒｔａｉｎｍｅｎｔ）のコンセプトも差別化ポイントに挙げた。韓流５．０はチョン会長がパラダイスシティ開発のコンセプトをめぐり悩んでいる時に会ったシーザーズ・エンターテインメントのゲイリー・ラブマン最高経営責任者（ＣＥＯ）の助言にヒントを得たものだ。当時ラブマンＣＥＯは「韓流があるのに何を心配するのか」と話した。ただの韓流なら飽きられないだろうか。チョン会長はスタッフと額を突き合わせ新しい概念の韓流を考案し、これをここに適用した。彼は韓流１．０がドラマ、２．０がＫ－ＰＯＰ、３．０がＫムービーとＫビューティー、４．０がＫライフスタイル中心なら、５．０バージョンは東洋と西洋の文化と価値を融合して世界の人が楽しめるＫスタイルが核心だと定義した。

通常の複合リゾートと独特な芸術的要素もここの自慢だ。世界の産業デザイン界の巨匠であるアレッサンドロ・メンディーニとコラボした「パラダイスプルースト」をはじめ、ダミアン・ハースト、草間彌生、イ・ガンソ、オ・スファンら内外の有名作家の作品１００点ほどを含め２７００点に上る芸術品をここで見ることができる。米バークレー大学で音楽を、弘益（ホンイク）大学国際デザイン専門大学院（ＩＤＡＳ）でデザインを専攻し、世界各地を旅行し多様な経験を積んだチョン会長のルネッサンス的感性から始まった結果だ。

悪材と変数が多いパラダイスシティの見通しはどうだろうか。モルガン・スタンレーは先月２３日に報告書でパラダイスシティが今年４２００億ウォンの売り上げを出すと分析した。昨年パラダイスグループ全体の売上額は１兆６１０億ウォンだった。チョン会長は「オープン記念式前後に海外から顧客が多く訪れる予定。その後３～４カ月程度の営業状況を見ればパラダイスシティの成長性を推測できるだろう」と予想した。

韓国カジノ業界の先駆者である田楽園（チョン・ラクウォン）会長の長男である彼は１９９２年のグループ入社後、企画・財務などを経験し２００５年に会長に就任した。その後２０１１年に未来新事業として複合リゾート建設を本格推進した。彼は自身のカカオトークのホーム画面に「Ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ　Ｃｒｅａｔｏｒ（特別な空間のプランナー）」と書いた。パラダイスシティのような複合リゾートを内外の旅行客の最終目的地にするという意志を込めた。第２、第３のパラダイスシティを作るという彼の抱負が来月初めての試験台に上がる。