現代車、米国自動車品質調査で歴代最高の６位…１位はレクサス

現代・起亜車が世界的に権威のある自動車品質調査で歴代最高の成績を記録した。米国市場調査会社「Ｊ．Ｄ．パワー」は２２日（現地時間）、「２０１７年米国自動車耐久品質調査（ＶＤＳ）」で、現代車が３１ブランドのうち６位（１３３点）を記録したと発表した。これは前年１９位から１３ランクアップとなる過去最高となる成績だ。ＢＭＷ（７位）やジャガー（１０位）、アウディ（１６位）など、伝統強者が現代車の後におされた。同じ調査で、起亜車は１１位（１４８点）に入り、前年比６ランクをジャンプした。

名品車を除く商用車ブランドだけを対象にした一般ブランドランキングでは成績がもっと良かった。現代車が１９社中３位（昨年９位）、起亜車が６位（昨年７位）を記録した。

Ｊ．Ｄ．パワーの今回の調査は、２０１３年９月から２０１４年２月までに米国で販売された車両を対象に実施された。購入後、３年が経過した車両の所有主を対象に、１７７項目に対する満足度を評価した。１００台当たりの不満件数を点数化するため、点数が低いほど品質に対する満足度が高いという意味だ。

ことしの調査では車種別でも好成果を残した。現代車ソナタ（ＹＦ）が中型車級で２位、ツーソンｉｘが小型スポーツ用多目的車（ＳＵＶ）車級で３位にそれぞれ入った。起亜車の「ソウル」（ＰＳ）は多目的車級で２位、Ｋ７（ＶＧ）が大型車級で３位に入り、合計４車種が「優秀品質賞」を受賞した。

耐久品質調査は、Ｊ．Ｄ．パワーが新車（発売３カ月以内の車両）を対象に毎年６月に発表する「米国自動車初期品質調査（ＩＱＳ）」とともに、自動車の性能と品質を評価する最も重要な指標の一つだ。１９６８年に設立された同社は、自動車・家電製品・通信など１１分野での消費者満足度調査を専門にし、その権威が認められている。このうち特に自動車関連の調査の結果は、米国消費者の自動車購入の目安として重用されている。

現代・起亜車は、これに先立ち、昨年Ｊ．Ｄ．パワーの自動車初期品質調査でも好成績を収めて目を引いた。全体ブランドのうち、起亜車は１位（一般ブランド１位）、現代車は３位（一般ブランド２位）を記録したのだ。ことしの耐久品質調査の結果は、新車だけでなく長く乗っても価値のある車という評価を受けたということで意味がある。

現代・起亜車の関係者は「たゆまない品質革新活動の結果として、２０１３年からの新車品質向上の成果が本格的に現れ、ことしは耐久品質調査でもその効果が顕著に反映され始めた」と話した。

会社側はスピーディーな品質改善の背景に「鄭夢九（チョン・モング）会長の『品質経営』の強調」を挙げる。鄭会長は、２００２年現代・起亜の品質総括本部を会長直属組織とし、自動車品質の向上に直接関わっている。２０１４年には新車が出される度に専門家数十人が車両を再点検する「品質特攻隊」制度を導入した。

２０００年に初めてＪ．Ｄ．パワーの自動車品質調査対象になった現代・起亜車は、初期の暗鬱な成績表に衝撃を受けたこともあった。当時、現代車は３８ブランド中３４位だった。起亜車の成績はもっと凄惨で、３８社中３８位で「最下位」だった。その後、２社ともに年間下位圏を上下しながら、２０１１年現代車が１０位を記録したことで曙光が見え始めた。現代・起亜車の関係者は「２０００年代初頭は、韓国車は価格競争力の他にこれといった長所がないと見られていたが、品質改善へのたゆまぬ投資が続き、消費者からの信頼が高まった」と説明した。