最近ホットな韓国の新人アイドルの特徴は？

Ｂａｂｙ　Ｂｏｏ（ベイビーブー）、ＯＨ　ＭＹ　ＧＩＲＬ（オーマイガール）、ＲＯＭＥＯ（ロミオ）、ＰＬＡＹＢＡＣＫ（プレイバック）、ｍｙＢ（マイビー）、ＴＷＩＣＥ（トゥワイス）…。昨年デビューした男女アイドルグループの名前だ。

韓国アイドル音楽専門ウェブマガジン「ＩＤＯＬＯＧＹ」によると、昨年計６０組のアイドルがデビュー舞台に登場した。そのうち大衆に顔を覚えられたグループは一握りだ。デビュー後に認知度を高めて歌謡界にしっかりと根付く過程は簡単ではない。「全広報活動の８０％以上をデビュー前に注ぎ込む」という中小企画事務所関係者の言葉のように、デビュー前にファン層を固めておくことが何より重要だ。

アイドルグループがデビューして地位を固める過程にはさまざまな社会イシューが含まれる。「金のさじ」と「サバイバル」が代表的だ。大型企画事務所出身でデビュー前から強力な支援を受けた「金のさじ」組か、そのような支援が無理な場合はオーディション番組などに出演して生き残った「サバイバル」組でなくてはならない。

８日にデビューした４人組ガールズグループ「ＢＬＡＣＫ　ＰＩＮＫ」は韓国の大手芸能事務所ＹＧエンターテインメントが２ＮＥ１（トゥエニィワン）以来、７年ぶりに公開するガールズグループだ。ＹＧは実力・ルックスをともに備えたメンバーだとしてデビュー前から大々的に広報した。ＹＧの人気プロデューサーＴＥＤＤＹ（テディ）がデビューアルバムの収録曲をすべて作詞・作曲した。デビュー前にメンバーのダンスの様子を公開した動画は１カ月でＹｏｕＴｕｂｅ（ユーチューブ）６２６万再生回数を記録した。

ヤン・ヒョンソク代表はこの日、ソウル江南区論硯洞（カンナムグ・ノンヒョンドン）のスタジオで開かれたデビュー記念の記者懇談会場に４人のメンバーと一緒に登場した。あふれる質問に対してメンバーに代わって答えるなどグループを惜しみなく後押ししているヤン代表は「現バージョンの最もＹＧらしいガールズグループ」としながら「ＹＧの音楽スタイルを守りながら優れたルックスのグループ、『ＢＬＡＣＫ　ＰＩＮＫ』のコンセプトを作るために長い時間がかかった」と話した。また「ガールズグループをあまり出さないＹＧがガールズグループをデビューさせた分プレッシャーも心配もあるが、うまくいってほしい」と付け加えた。

このように大型企画事務所の全面的な支持を受けてデビューしたアイドルグループは新人らしからぬ活動をするのが共通点だ。ＳＭエンターテインメントはことし初め、ＥＸＯ（エクソ）に続くグローバルアイドルグループブランドとしてＮＣＴ（エヌシーティー）を公開した。ＮＣＴという開かれたブランドで全世界からメンバーを随時入れながらグループを構成していくことを目標にしている。ソウルチームとして先月デビューした「ＮＣＴ　１２７」の場合、デビューアルバムが米国ビルボードのワールドアルバムチャートで３週連続トップ１０に入った。昨年デビューしたＹＧ所属のアイドルグループｉＫＯＮ（アイコン）はデビューステージを１万５０００席規模のソウルオリンピック体操競技場で行った。

半面、中小芸能企画事務所はテレビ出演に命をかけなければならない。特に、サバイバルオーディション番組の人気が高い。デビュー前までの全過程を詳細に公開するためファン層を形成するのに効果的という判断からだ。

ことし４月に放映が終了したＭｎｅｔのオーディション番組『プロデュース１０１』の場合、放送後にガールズグループ「Ｉ．Ｏ．Ｉ（アイオーアイ）」を誕生させた。１年間のプロジェクト・ガールズグループで、メンバーの所属事務所はそれぞれ違う。最終順位に入れなかったメンバーで構成されたプロジェクトガールズグループ「Ｃ．Ｉ．Ｖ．Ａ．（シーアイブイエー）」、「Ｉ．Ｏ．Ｉ」メンバーの元所属事務所グループ「ｇｕｇｕｄａｎ（ググダン）」「ＤＩＡ（ダイア）」なども共に注目された。そのほか、『覆面歌王』『デュエット歌謡祭』〔以上、ＭＢＣ（文化放送）〕、『ガールスピリット』（ＪＴＢＣ）などの歌唱力サバイバル番組も新人の認知度を高めるために動員されることがある。