韓国アニメ「ポロロ」のパパ、ディズニーを夢見る

『ポロンポロン、ポロロ（邦題：ポンポン、ポロロ）』や『ちびっこバス・タヨ」で有名なアニメーション企業アイコニックスが、クマとトラをモチーフにした次世代キャラクターを出す。

チェ・ジョンイル（５１）アイコニックス代表は「年末に『ブームバとトゥームバ（Ｂｏｏｍｂａ＆Ｔｏｏｍｂａ）』をシリーズ物で公開する予定」と明らかにした。『ブームバとトゥームバ』はテレビや劇場用ではないインターネットを主な流通チャンネルにした「ウェブアニメ」だ。好奇心旺盛なクマの「ブームバ」と過激で性急なトラの「トゥームバ」が主人公だ。

チェ代表は「友達同士でドタバタ騒ぎを繰り広げるスラップスティックコメディーで、全年齢層が愉快に楽しめる家族用アニメ」と説明した。

チェ代表は「モバイルで好きなコンテンツを思いのままに選ぶ今がウェブアニメを出す良い時期」として「これまでのフラッシュ中心の短編ウェブアニメではないシリーズ物がたくさん出るだろう」と見通した。チェ代表はＹｏｕＴｕｂｅ（ユーチューブ）でポロロ・タヨの人気を見てウェブアニメの成功を確信した。

２００３年に初めて制作されたポロロシリーズは今年５月基準でＹｏｕＴｕｂｅアニメ分野の再生回数世界１位を記録した。今年で７歳になるちびっこバス・タヨもやはり３位に上がった。２つのアニメの月間再生回数は２億回を超える。

ソーシャルネットワークサービス（ＳＮＳ）の発達でコンテンツの海外輸出方式も変わった。現地の流通社・放送局といちいち契約する必要がなくなったのだ。それでもライセンス事業（キャラクターを商品に使って手数料を受けとる事業）をするにはやはり海外現地に拠点が必要だ。彼がテーマパーク事業に注力する理由だ。現在中国・東南アジア・欧州などに進出したアイコニックスは韓国・中国に各７カ所、シンガポール・タイに各1カ所ずつ「ポロロパーク」をオープンした。

チェ代表は「アニメーションや飲食物、キャラクター商品を１カ所で楽しめるポロロパークは海外拠点としておあつらえ向き」としながら「特に中国で大人気を呼んで年末までに中国に４店を追加してベトナム・マレーシア・インドネシア・米国・ロシアなどでもオープンする」と明らかにした。

アイコニックスは５月２３日に中小企業庁が選定した「今年のグローバル強小企業」に選ばれ、「Ｋアニメーション」の先頭ランナーとしての基盤をつくった。１２１社の選定企業の中で唯一のコンテンツ企業だ。

チェ代表は「文化技術（ＣＴ）産業は成功した時に波及効果が大きく情報技術（ＩＴ）・バイオ技術（ＢＴ）産業ぐらいに重要だ」として「１０年以内に映画・ドラマ・アニメ・ゲームのような境界が崩れて競争が一層激しくなるだろう」と見通した。

ポロロの成功に刺激されて韓国アニメ産業にも多くの変化が起きた。まず幼児向けアニメ市場でココモン（オリーブスタジオ）・ラーバ（ＴＵＢＡｎ）・ロボカーポリ（ロイビジュアル）のような人気キャラクターが相次いで誕生した。また１９９０年代中盤には主に外国企業の下請けだった会社が創作に投資し始めた。制作会社だけでなくアニメ企画会社も増えた。

チェ代表は「コンテンツ制作にコンピューターソフトウェアを使いながら技術水準が全体的に高まり企画がますます重要になっている」と話した。

文化体育観光部と韓国コンテンツ振興院によればＫアニメーションの輸出が昨年２３００万ドル（約２７０億ウォン）から今年は３３００万ドルに増えた。

チェ代表は「米国・日本などと比較するとまだ劣勢」として「中国企業のコンテンツ産業の進出も警戒しなければならない」と話した。彼は「最近もポロロ著作権を買うという中国企業の提案が続いている」として「自国のキャラクターを守らなければならないという責任感で全て断った」と話した。

さらに「米国のディズニーのようにコンテンツ企画や制作・メディア・商品流通・テーマパークなどを合わせた垂直系列化を実現して世界的なコンテンツ企業になることが目標」と明らかにした。

チェ代表は「コンテンツ産業が発展するには共にリスクを甘受する投資家が増えて、文化的属性を考慮した長期的な視野の政府支援策が必要だ」と話した。