韓国ゲーム、現地化で「金城鉄壁」の日本を攻略

韓国ゲーム（Ｋゲーム）が新たな「韓流の主人公」として浮上した。世界３大市場である中国・北米・日本での現地化戦略で善戦中だ。特に難攻不落だった日本市場で成果が出てきている。１９８０～９０年代に日本で役割遂行ゲーム（ＲＰＧ：ロールプレイングゲーム）に魅了された韓国のゲーム開発者が、今ではＲＰＧを作って日本に輸出している。

２２日、業界によれば今年１－３月期の国内の主要ゲーム会社は海外で注目するに値する実績を上げた。ゲーム業界「ビッグ３」のネクソン・ネットマーブルゲームズ・ＮＣソフトが１－３月期に昨年対比で４５％増となる６３０４億ウォン（約５８５億円）の売り上げを海外で記録した。ネットマーブルの海外での売り上げは前年同期間よりも３９３％増加した史上最高値だ。

今年２月に日本で発売したモバイルＲＰＧ『セブンナイツ（Ｓｅｖｅｎ　Ｋｎｉｇｈｔｓ）』が３カ月で３００万ダウンロードを突破した。ＮＣは北米・欧州で好調だった。オンライン多重接続ＲＰＧ（ＭＭＯＲＰＧ）『ブレイド・アンド・ソウル（Ｂｌａｄｅ　＆　Ｓｏｕｌ）』でこの地域の売り上げが１３６％成長した。ネクソンはオンラインアクションゲーム『アラド戦記（原題：Ｄｕｎｇｅｏｎ　＆　Ｆｉｇｈｔｅｒ）』で中国内の売り上げが１４％増加した。

特に日本での成果が鼓舞的だ。ゲーム業界ビッグ３だけ見ても１－３月期に日本でおさめた売り上げは合計１０００億ウォン以上（ネクソンとＮＣは統合６００億ウォン、非上場社で地域別売り上げを公開しなかったネットマーブルは日本のグーグルプレー順位にともなう推算額）だ。ゲーム市場が年約１５兆ウォンである日本はここ１０年、韓国ゲーム企業の相次ぐ攻勢にもなかなか突破できなかった金城鉄壁だった。日本国内製のコンソールゲーム（テレビにつなげて楽しむビデオゲーム）が勢力を伸ばして外国製ＰＣ・モバイルゲームの「墓」と呼ばれた。

Ｋゲームは徹底した現地化で墓から出てきた。モバイルＲＰＧ『サマナーズ・ウォー（Ｓｕｍｍｏｎｅｒｓ　Ｗａｒ）』で日本を魅了したＣＯＭ２ＵＳは戦略性を強化した。クォン・イクフンＣＯＭ２ＵＳゲーム事業本部長は「韓国とは違い『競争』よりも『戦略』要素を重視する日本のゲーマーの指向を開発段階から反映した」と話した。

ネットマーブルの『セブンナイツ』は叙事的な構造とキャラクター成長方式がいずれも日本のＲＰＧのように「色とりどりの魅力」が感じられた。例えばほかのＲＰＧはたいていキャラクターが経験値を得て成長するが、『セブンナイツ』はゲーマーが取得した材料や組み合わせにより４００種余りの多様なキャラクターを作ることができる。

日本だけでなく他地域でも徹底した現地化が成功の秘訣だった。中国では自国情緒がゲームに多く反映されるのを好むという点を積極的に攻略した。キャラクターの衣装を中国人が好む赤色と黄金色で整えたのは基本だ。

キム・チャンヒョンＮＣチーム長は「日本では女性キャラクターの適度な露出が必須だが、中国では禁物」と話した。中国政府の審議にかかる可能性が高く、ゲーマーも割と保守的だ。ネクソンは『アラド戦記』の中国バージョンで中国最大名節である春節連休用のアイテムを提供し、反響を得た。

北米でも現地化が通じた。カカオ子会社エンジンのオンラインＭＭＯＲＰＧ『黒い砂漠』はキャラクターの英語の発音・抑揚を英国式や中東式などに分けて録音した。現地ゲーマーの没入感を誘導するためだ。このゲームは３月に北米・欧州発売後これまでに有料加入者８０万人を突破した。北米に最適化した販売方式である「Ｂ２Ｐ（Ｂｕｙ　ｔｏ　Ｐｌａｙ）パッケージ」の導入もやはり功を奏した。製品購買後に追加費用なしでゲームを楽しめる合理的指向の北米ゲーマーが呼応した。

企業が海外進出に死活をかける理由は内需市場の限界のためだ。フィンランドのゲーム会社スーパーセルは約２兆８０００億ウォンの年売り上げの９５％が海外で発生する。『クラッシュ・オブ・クラン』など３～４作品だけで大金を稼いだ。韓国のゲーム会社も「シャットダウン制」など行き過ぎた規制で停滞数年になる国内であくせくする代わりにスーパーセルのように海外で勝負の賭けに出たのだ。

専門家たちはＫゲームの海外進出が「瞬間的な成果」に終わらないようにするには人材流出を防いで研究開発（Ｒ＆Ｄ）投資を増やさなければならないと助言する。イ・ジェホン韓国ゲーム学会長は「企業らが長期間に着実にＲ＆Ｄに投資して現地化戦略を研究しなければならない」と強調した。ある中小ゲーム会社関係者は「中国企業に国内のＲ＆Ｄ人材が流出する問題が深刻だ」と話した。彼は「規制緩和など国内ゲーム産業の生態系の再整備が先行してこそ人材も韓国で仕事のやりがいがあるだろう」と指摘した。

◆ＲＰＧ＝役割遂行ゲーム（Ｒｏｌｅ　Ｐｌａｙｉｎｇ　Ｇａｍｅ）。ゲーマーがゲームの中のキャラクターを演じながら話の主人公になるゲームジャンル。ゲーマーが主に英雄の役をしながら敵（悪党）を退治することになる。