韓国環境部ディーゼル車排出ガス調査…今後の自動車業界は？

環境部がディーゼル車２０種の排出ガスを調査した後、日産が排出ガス装置を操作したという発表をするやいなや自動車業界が自分たちに及ぶ影響を確認するのに忙しい。環境部の調査結果の妥当性は別にしても、発表内容が消費者の購買に影響を及ぼす可能性が高いためだ。

ルノーサムスンは今回の波紋の中心にいる日産と同盟関係（ルノー・日産アライアンス）で、エンジンを含む多くの自動車技術を共有してきただけに緊張している。今回の発表で日産「キャッシュカイ」の次に多くの汚染物質を排出した車もルノーサムスンの小型スポーツ用多目的車（ＳＵＶ）「ＱＭ３」だ。ややもするとルノーのディーゼルエンジン技術の信頼度が打撃を受けかねない。下半期の中型セダンＳＭ６ディーゼルの発売も予定されている状況なので一層波紋に気を遣っている。ルノーサムスン側は「ＳＭ６ディーゼルは予定通りに発売する」としつつも「事態の推移は注意深く見守っている」と明らかにした。

ディーゼル車が主力の双龍（サンヨン）車・プジョー・シトロエンの心中も穏やかではない。プジョー・シトロエンは国内でディーゼル車販売の割合が１００％と非常事態になった。双龍車も主力がＳＵＶのためディーゼル車の比重が高い。今回の調査で３番目に結果が悪かった車も「ティボリ」だ。ティボリは今年、双龍車の販売の５２．８％を占めている。これらはディーゼルエンジンに特化した会社で特別な代案がなく、今回の事態の推移を見守るばかりだ。

イム・オクテク蔚山（ウルサン）大学自動車学科教授は「多くのディーゼル車の主力ブランドがユーロ６の基準さえまともに満たせない状況だと、さらに強化される規制に合わせるのが容易ではない状況」と話した。

ドイツを代表する自動車ブランドのＢＭＷとメルセデスベンツは明暗がくっきりと分かれた。ＢＭＷの代表ディーゼルセダン５２０ｄは環境部調査で唯一、環境基準を満たした。欧州で行われた調査でも良い評価を受けた。キム・ピルス大林（テリム）大学自動車学科教授は「今回の結果でＢＭＷは国内外で技術力を認められた」として「環境まで考えているブランドというイメージまで得られた」と話した。

ＢＭＷとは違い、ライバルのメルセデスベンツはメンツをつぶした。主力セダンであるＥクラスディーゼルが今回の環境部評価で５番目に多い排気ガスを排出したからだ。環境部の調査結果が良くなかったルノーサムスンＱＭ３のディーゼルエンジンも、日産とメルセデスベンツが共同開発してベンツＡクラスのような小型車種にも搭載されている。

これについてメルセデスベンツ側は「問題になったのはエンジンよりも排気ガス後の処理技術であり、ハードウェアよりもソフトウェアだが、この部分はメルセデスベンツだけの独自技術なのでＱＭ３とは違う」と強調した。

現代・起亜車は今回の事態で大きく失ったものがない。今年の現代・起亜車の販売のうちディーゼル車の比重は４２．９％でほかのブランドに比べて低く、ソレント・サンタフェのようなＳＵＶに集まっているからだ。

ディーゼル車のモデルがない日本のトヨタとホンダは今回のダーティーディーゼル事態を安らかな気持ちで眺めている。特にトヨタはディーゼル車が人気を呼ぶ間にもかたくなにハイブリッド車の優先策を展開してきた。クリーンディーゼルの神話が崩れれば、次世代親環境車の競争で最も先んじている車がハイブリッドなので、トヨタが恩恵を受けられる。