【写真】パンダ、4Dバーチャルリアリティー…若返った40歳のエバーランド＝韓国・京畿道

サムスン物産リゾート部門が運営するエバーランドが今月１７日に開場４０周年を迎え、情報技術（ＩＴ）と文化が組み合わさった新概念テーマパークへの変身を宣言した。

１４日のサムスン物産によるとエバーランドは１９７６年「龍仁（ヨンイン）自然農園」という名前でオープンし、韓国のテーマパークの歴史の１ページ目を開いた。サファリワールド（１９７６年）、バラ祭りと夜間開場（１９８５年）、雪ゾリ広場（１９８８年）、ウォーターパーク・カリビアンベイ（１９９６年）等、多様な施設を韓国に初めて導入した。

開場初年度は年間８８万人だった入場者数は昨年には約８８０万人で１０倍に増えた。今年４月現在の総累積入場者は２億２３００万人で、国民１人当り開場以来平均４回以上来場したことになる。

エバーランドは開場４０周年を記念して新しい体験空間を公開する予定だ。まず、先月中国から贈られた２頭のパンダが居る「パンダワールド」を２１日に開場する。動物園の入口エリアの７０００平方メートル（２１００坪）の敷地に作ったパンダワールドは合計８６台の先端ＩＴ機器を通じてパンダの特性・棲息地・エサなどの生態情報を簡単に理解できるように整えた。２２日からはサムスン電子と協力して４次元バーチャルリアリティ（４Ｄ　ＶＲ）体験館をオープンする。アトラクションに乗らなくてもＶＲ機器を通じて「Ｔエクスプレス」等のアトラクションを間接体験することができる。

金鳳栄（キム・ボンヨン）サムスン物産社長は「動物・植物のような自然コンテンツとアトラクションが交わっている既存の強みに加え、先端ＩＴ技術と文化をつなげた差別化されたテーマパークにする」と話した。エバーランドは多様な記念イベントも準備している。今月１７日朝には公演団、バンド、マスコットキャラクターなどが入場者を出迎えてセレモニーを行い、先着順で４０周年記念バッジとエバーランドのマスコットであるレニ・ララのキャラクター風船などが贈られる。

バラ祭りが始まる来月５日からはマルチメディア花火ショー「パク・カリンのプレイ・ユア・メモリー」を新たに公開する。数千発の花火・映像・照明・音響などの特殊効果とともに過去４０年間のエバーランドを見せる思い出の写真・映像を上映する。