南北ユースサッカー、平壌国際大会に出場

南北ユースサッカーチームが２１日から平壌（ピョンヤン）で開催される国際サッカー大会にともに出場する。

北朝鮮朝鮮中央通信は最近、「２１日から４日間、平壌綾羅島（ヌンラド）５・１競技場で第２回アリスポーツカップ１５歳未満国際幼少年サッカー大会が開かれる」とし「朝鮮、ブラジル、ウズベキスタン、中国、フルヴァツカ（クロアチア）、南朝鮮の６カ国の８クラブチームが参加する」と報じた。

今大会は韓国の南北体育交流協会（理事長キム・ギョンソン）と北朝鮮の平壌国際サッカー学校（校長ヒョン・チョリュン）が共同で主催し、民族和解協力汎国民協議会、京畿道（キョンギド）、江原道（カンウォンド）、漣川郡（ヨンチョングン）などが後援する。しかし北朝鮮メディアは南北体育団体が共同主催するという点に言及しなかった。第１回大会は昨年１１月に韓国の京畿道漣川郡（ヨンチョングン）で開催された。当時、北朝鮮選手団３２人が９泊１０日の日程で訪韓した。

今回の第２回大会には京畿道と江原道で選抜された計２チームが出場する。北朝鮮からは４・２５体育団と平壌国際サッカー学校が出場する。各国選手団の計１６５人は１６日、中国瀋陽を経由して北朝鮮に入国した。

北朝鮮の地雷挑発で南北間の軍事的緊張が高まる中で開催される今大会が関係改善のきっかけになるかどうかが注目される。しかし北朝鮮が「今大会は純粋な体育行事であり、政治的な影響とは関係なく行われる」という立場であるだけに、青少年スポーツ行事として終わる可能性もある。専門家らは北朝鮮が韓国側サッカーチームを招請したのは昨年の漣川（ヨンチョン）大会の答礼とみている。

東国大のキム・ヨンヒョン教授（北朝鮮学科）は「金正恩（キム・ジョンウン）第１書記がスポーツ好きであり、南北の国民もサッカーに関心が多い」とし「南北関係がふさがった時期にユースサッカー大会で南北の人たちが会えば、それなりに潤滑油の役割をすることもある」と話した。また「現状況で南北関係の出口を開くためには、スポーツと文化行事を積極的に活用するのも効果的な方法の一つ」と語った。