キム・テワン教授チーム、アルツハイマー病の原因を新発見

米国コロンビア大のキム・テワン教授チームは、アルツハイマー病によって記憶と認知機能が低下する仕組みを新発見し、新しい治療法への糸口を示したと発表した。

この内容は神経科学国際学術誌「ネイチャー・ニューロサイエンス」電子版に掲載された。キム教授のチームはアルツハイマー病の原因物質であるベータアミロイド低重合体がシナプス（神経細胞間で信号伝達物質を伝える役割を果たす）に障害を引き起こし記憶や認知機能を低下させるという事実を発見した。これは大量に生成されたベータアミロイドが脳に蓄積してアルツハイマー病を起こすという従来の研究とは違い、大きさが小さい低重合体の状態によって神経細胞のシナプスに作用し、脳機能を低下させるという事実を初めて発見したものだ。