韓国人、子供多く望むが「お金・時間奪われ負担」

子供がいれば良いけれども、経済的には負担を感じる。韓国人にとって子供は二重的な価値を持っているようだ。

韓国保健社会研究院が米国・スウェーデン・中国・英国・日本・ドイツ・台湾・フランスなど８カ国と韓国人の「子供の価値（ｖａｌｕｅ　ｏｆ　ｃｈｉｌｄｒｅｎ）」を比較して調査（２０１２年基準）した結果を８日発表した。

この調査には韓国人１３９６人が参加した。各国の１８歳以上の成人１万８０６３人に与えられた質問用紙は▼子供は親の喜び▼子供によって親の社会的地位が上昇▼成人した子供は老父母にとって助けになる、などの肯定的な項目３つと▼子供は親の自由を制限▼子供は経済的負担▼子供は親の経済活動の機会を制限する、などの否定的項目３つで構成された。結果は５点満点で集計された。

韓国人は肯定的な項目で高い点数を得た。「子供は親の喜びだ」の項目で４．２６点（全体平均４．３４点）だった。「子供によって親の社会的地位が上昇する」という項目ではスウェーデン（３．２９点）に続き２番目に高い３．１７点だった。韓国人が理想と思う子供の数は９カ国中で最も多い２．７２人だった。

だが否定的な回答もやはり高かった。「子供が親の経済活動の機会を制限する」という回答はドイツに続き２番目だった。「子供が親の自由を制限する」という項目では１位（３．３０点）だった。保健社会研究院のキム・ミスク研究委員は「韓国は他国とは違い子供に対する肯定と否定が共存する両面的な特性を見せている」と話した。

このように経済的負担と時間不足という「二重苦」は出産統計に結びついた。合計出産率（女性１人が一生の間に産む平均出生数、２０１１年基準）は台湾（１．１１人）を除き最も低い１．２４人だった。

特に韓国人の中で子供に対する否定的な回答は女性や高学歴層、３５～４４歳で最も高かった。キム研究委員は「出産率を高めるために、彼らが肌で感じられる政策を立てなければならない。子供の養育費支援、保育施設の拡充などを積極的に考慮すべきだ」と話した。