10月開場の韓国初ドーム球場に行ってみると

「韓国初のドーム球場」であるソウル・九老区（クログ）の高尺（コチョク）ドームが完工を目前にしている。今月１日午後、高尺ドームを訪ねた。ドーム内部では応援ステージの設置作業の真っ最中だった。一部の外野席の設置が完了していないのを除けば今でも競技を行うことができそうだった。この時点の高尺ドーム工程率は９９％。ソウル市のキム・ウィスン観光体育局長は「今年１０月には高尺ドームを市民に開放できるだろう」と話した。

ドーム球場らしくまず初めに目についたのは屋根だった。開閉が不可能な高尺ドームの屋根は日本の東京ドームと同じ形態だが、東京ドームより５メートルほど高い。鉄骨構造物を建てた後、テフロン（Ｔｅｆｌｏｎ）材質の白色半透明膜で屋根を覆った。時々近くの金浦（キンポ）空港を行き来する飛行機の巨大な影が映写機のように映る姿が異色だった。

外野席２階に上がってホームベース側を眺めた。競技場が他の球場に比べて若干小さく見えた。施工を担当した現代産業開発のキム・ヒョンウク次長は「天井が高くて観覧席の密集度が高いと、見る時に一種の錯視効果がでるようだ」と説明した。実際の競技場の大きさだけで判断すると、高尺ドームは蚕室（チャムシル）・蔚山（ウルサン）球場に続き韓国内で３番目の水準だ。ホームベースから中央フェンスまでの距離が１２２メートルで昨年開場した光州（クァンジュ）チャンピオンフィールド（１２１メートル）より長い。

野球界にはドームラン（Ｄｏｍｅ－ｒｕｎ）という言葉がある。空気抵抗が少ないドーム球場ではホームランがよく出るという意味だ。２００６年にイ・スンヨプ選手が東京ドームでホームラン２２本を打つと日本の野球関係者が「ドームの上昇気流のおかげだ」と文句をつけたりもした。高尺ドームは打球が競技場内部の気流の影響を受けないように空気を内側に閉じ込める共助設備を備えた。ソウル市は内部のシミュレーションにより「飛距離が１３８メートルまで出ても天井構造物との衝突の可能性は低い」という結果を得た。もし韓国プロ野球の最大飛距離ホームラン記録（１５０メートル）がここで出たら天井に当たって２階外野に落ちる確率が高い。

高尺ドームの内外野２階席は他の球場と違い１５～２０メートル程グラウンド側に突出させて観衆の競技への集中度を高めた。３階から競技場を見下ろすことができるスカイボックス（１４室・１２０席）とホームベースからわずか１４メートルしか離れていないダイヤモンド・クラブ席（２９０席）も備えた。内野席を保護する１ミリの厚さの高強度網は打球長（３ミリ）より薄くて視野を遮らない。韓国で初めて内野に１００％メジャーリーグ専用の土も敷いた。

しかし、電光掲示板のサイズが小さくて解像度が低く、今後の改善が必要にみえた。米国・日本の球場はファンサービスの意味合いで電光掲示板に力を入れる傾向にある。ソウル市は高尺ドームをＫ－ＰＯＰコンサート場等で使う計画だが音響・防音設備が多少劣るという評価を受けている。

高尺ドーム建設諮問団の関係者は「現在の競技場に設置されたスピーカーは場内放送用が全てで公演企画会社が外部から音響装備を持ってこなければならない不便さがある」と指摘した。近隣に学校が３カ所でもあって高層マンション団地も遠くないため防音対策が必要な状況だ。

不便な交通も問題だ。高尺ドーム一帯は西部幹線道路と南部循環路・京仁路（キョンインロ）などが連結される常習的な渋滞区間だ。市は公共交通アクセシビリティを高めるために九一（クイル）駅の西側に出口を作っている。５００台規模の駐車場は「事前駐車予約制」を導入する計画だ。

ソウル市はネクセンと高尺ドーム移転の交渉を行っているが両者の異見がきっ抗している。親企業の支援なしで運営されるネクセンが広告権（広告施設使用料）を木洞（モクドン）球場レベルで確保しようとしているのに対し、市は「特別な恩恵」議論につながるのではないかと懸念している。ネクセンのキム・ギヨン広報チーム長は「まだ交渉が進行中であり（高尺ドーム入城を含め）決定事項は何もない」と線を引いた。