韓国、中米６カ国とＦＴＡ交渉開始

韓国と中米６カ国（グアテマラ、ニカラグア、エルサルバドル、ホンジュラス、コスタリカ、パナマ）の自由貿易協定（ＦＴＡ）交渉が始まった。尹相直（ユン・サンジク）産業通商資源部長官は１８日（現地時間）、米ヒューストンでこれら６カ国と通産相会談を開き、「韓・中米ＦＴＡ」の交渉開始を宣言した。中米６カ国は１９６０年に中米統合機構（ＳＩＥＣＡ）を結成し、輸入品に共同関税を課している。

尹長官は「交渉がうまく進めば、韓国は中米６カ国とＦＴＡを締結する最初のアジア国家となる」とし「中国・日本など競争国より中米市場を先に獲得する契機になるだろう」と述べた。

これら６カ国の昨年の国内総生産（ＧＤＰ）は２０９８億ドルで中南米全体３２カ国・地域のうち５位、人口（４３５０万人）は３位。国別に見ると、１人あたりの国民所得はパナマ（１万１７９９ドル）、人口はグアテマラ（１４６０万人）が最も多い。韓国との貿易規模は５０億２００万ドル（輸出３７億６４００万ドル、輸入１２億３８００万ドル）と、昨年の韓国の貿易全体の０．４５％だった。うちパナマ（３２億６０００万ドル）が６５．２％を占めた。主な輸出品は乗用車（２億３１００万ドル）、編織物（１億４７００万ドル）、主な輸入品はサトウキビ（１億９１００万ドル）・コンピューター部品（１億３０００万ドル）。

国連の税関統計データベースによると、韓・中米ＦＴＡが締結されれば、発効初年度の関税撤廃・引き下げ効果で韓国の対中米輸出額は１０％（１億４０００万ドル）、輸入額は３３．８％（２億３０００万ドル）増える。

大韓貿易投資振興公社（ＫＯＴＲＡ）は１９日、報告書「韓・中米ＦＴＡ推進と韓国企業の進出機会」で、ＦＴＡが妥結する場合、現在２０％台の輸入関税が課されている自動車・自動車部品の利益が最も大きいと分析した。国別に１３－２０％の関税が適用される携帯電話、関税率が３－１５％の建設資材も利益が大きい業種に挙げられる。南米で需要が増えている医療機器、韓流ブームで人気が高まっている飲食品もＦＴＡ効果が期待される。