韓国の政策金利　過去最低に並ぶ2.00％に引き下げ

【ソウル聯合ニュース】韓国銀行（中央銀行）は１５日、月例の金融通貨委員会を開き、政策金利を年２．２５％から２．００％に引き下げた。

　政策金利は昨年５月に２．５０％に引き下げられ、１４カ月据え置かれた後、今年８月、２．２５％に引き下げられた。それから２カ月、韓国銀行は再び利下げに踏み切った。２．００％はリーマン・ショック後の２００９年２月からの１７カ月間に並び、過去最低となる。

　韓国銀行は成長率見通しを繰り返し下方修正せざるを得ないほど景気回復が弱々しい上、ユーロ圏の景気低迷の懸念が膨らむなど海外の悪材料も深刻な状況と判断したようだ。また、消費者物価の上昇率は２３カ月連続で１％台にとどまっており、物価上昇の負担が大きくない点も考慮した。

　景気てこ入れに注力する韓国政府と足並みをそろえ、政策効果を下支えする趣旨もある。景気回復が進まないことから、政府は政策推進に向けた４１兆ウォン（約４兆１０００億円）の資金のうち、年内の投入額を当初の計画より５兆ウォン以上多い３１兆ウォンに拡大することにした。

　しかし、今回の利下げは、市場との円滑な意思疎通や国民の信頼の重要性を強調してきた李柱烈（イ・ジュヨル）総裁の発言とは多少食い違う決定という指摘が出ることも予想される。

　李総裁は最近も据え置きをほのめかすような発言をしていた。また、金利調整の必要が生じれば２～３カ月前からシグナルを出す必要があると話していたが、８月の利下げの際もこうしたシグナルは十分でなかった。

　一方、崔炅煥（チェ・ギョンファン）経済副首相兼企画財政部長官は利下げ要求と受け取れる発言を何度もしていた。韓国銀行が政府に押し切られ、中央銀行の独立性を守れなかったとの批判も出ている。