＜大リーグ＞柳賢振、ダルビッシュの16勝を超えろ

「ホームまでどたどた走り（ｃｈｕｇｇｅｄ　ｈｏｍｅ）一歩遅れたスライディングでドーンと入った（ｌａｎｄｅｄ　ｗｉｔｈ　ａ　ｔｈｕｄ）」。柳賢振（リュ・ヒョンジン、２６、ＬＡドジャース）のホームへの走塁を滑稽に描写したメジャーリーグ公式ホームページＭＬＢ．ｃｏｍの報道内容だ。見せられるものはすべて見せた。柳賢振が投げて、打って、走って、スライディングまでし、貴重な勝利をつかんだ。

柳賢振は先月３１日（日本時間）、米ロサンゼルス・ドジャースタジアムで行われたサンディエゴ戦に先発し、６イニング１／３を８被安打の１失点に抑え、９－２の勝利に貢献した。

三振を６つ奪い、四球は１つのみ許した柳賢振は、今季１３勝目（５敗）をマークした。柳賢振は３打数１安打１打点１得点と、攻撃でも力になった。このペースなら入団初年度１５勝も可能だ。

◆失点を打点で挽回＝柳賢振は２回表、左前ヒットと左中間二塁打を連続で浴び、先制点を許した。しかし２回裏の自分の打席で失点を挽回した。二死二塁からサンディエゴ先発スタルツの７球目直球を引っ張り、左翼フェンス直撃の同点二塁打を放った。

さらに二塁走者の柳賢振は、後続打者プイグの打球がレフト前に落ちると、ホームを狙った。左翼手グズマンからの返球を感じた柳賢振は、捕手のタッチをよけながらスライディングした。熊のように走り込んでくる柳賢振のスライディングに驚いた捕手はタッチを焦って捕球できなかった。セーフ。柳賢振は打点に続き、逆転得点までマークした。

ベンチに戻った柳賢振に対し、同僚とホームファンは拍手を送った。試合後、柳賢振は「とにかく生還しようという思いしかなかった。スライディングの姿勢がおかしかったので練習したい」と言いながら苦笑した。

◆自分との約束守る＝柳賢振はその間、「１回ジンクス」という言葉が出るほど立ち上がりが良くなかった。先月２５日のボストン戦では１回に３ランを含む４点を奪われた。当時、柳賢振は「１回からストライクを取りにいって打たれた。今後は１回からコーナーワークに力を注ぐ」と話した。

柳賢振は自分との約束を守った。１回表、最初の打者を３球で中堅フライに打ち取り、後続２人を三振に仕留めた。丁寧にコーナーをつき、この日最高球速の９４マイル（１５１キロ）の速球で相手を制圧した。「１回ジンクス」を乗り越えた柳賢振はその後、大きな危機なく自分の役割を果たした。

◆今季１５勝は十分に可能＝柳賢振は今後４、５回の登板機会が残っている。２勝を追加すればデビュー初年度１５勝を達成する。今のペースならば可能性は十分にある。

一部では、日本人投手のダルビッシュ有（２７、テキサス）が昨年マークしたアジア投手新人最多勝の１６勝も可能という声が出ている。柳賢振は「残りの試合でずっと勝てればいい。防御率も２点台に下げたい」という目標を明らかにした。柳賢振の防御率は３．０８から３．０２となった。