Ｋ－ＰＯＰの人気、日米プロ野球の門を開く（１）

日本と米国のプロ野球がＫ－ＰＯＰに注目している。

Ｋ－ＰＯＰの人気が全世界に広がる中、日米プロ野球でもＫ－ＰＯＰを利用したマーケティングに力が注がれている。“国際スター”のＰＳＹ（サイ）は米国ＬＡドジャースのホーム試合で新曲『ジェントルマン』に合わせ“小生意気ダンス”を踊り、少女時代のティファニーは始球式に登場して楽しく球を投げた。日本プロ野球チームのソフトバンクホークスはさらに強力だ。『ホークスＫ－ＰＯＰデー』をもうけ、Ｋ－ＰＯＰをマーケティングに積極的に利用する意向を明らかにした。韓国国内でプロ野球シーズンが始まるとスターたちが始球式などのために列をなす風景が、米国や日本でも繰り広げられたわけだ。Ｋ－ＰＯＰの地位がよりいっそう高まった。

◆米国では“小生意気ダンス”、日本では“Ｋ－ＰＯＰデー”

米国と日本のプロ野球でＫ－ＰＯＰが鳴り響いている。単純に球場に音楽が流れるのではなく、実際に球場に韓国の歌手が現れ、球を投げてバットを振り回す。わずか１、２年前でも想像できなかったことだ。

ＰＳＹはメジャーリーガー柳賢振（リュ・ヒョンジン）の３勝アシストに乗り出した。先月３０日、米国プロ野球のＬＡドジャース対コロラドロッキーズの試合が行われたＬＡドジャー・スタジアムに登場した。４回裏のドジャース攻撃が始まる前の攻守交代時間に観覧席で新曲『ジェントルマン』に合わせ“小生意気ダンス”や“カニ踊り”を披露した。観客は電光掲示板を通じて登場したＰＳＹの姿に歓声を送った。ＰＳＹは試合後ロッカールームに立ち寄って選手たちと親睦を図って“国際スター”の威厳を見せた。ＰＳＹのドジャー・スタジアム訪問は昨年８月に続き２回目だ。

少女時代のティファニーも同じ球場に登場した。７日、ＬＡドジャー・スタジアムで行われたＬＡドジャース対アリゾナタイアモンドバックス戦に先立って始球式に出た。ボールは柳賢振が直接受けた。少女時代の『Ｉ　ｇｏｔ　ａ　ｂｏｙ』の音楽に合わせてＬＡドジャース・ユニホームを着て明るい笑顔を浮かべた。始球式後には「ドジャースの試合を始めます」というコメントも担当してこの日の試合の開始を知らせた。この日、ティファニーの始球式シーンはＬＡドジャースの公式ツイッターにも上がってくるほど人気を呼んだ。

アイドルグループＩＮＦＩＮＩＴＥ（インフィニット）は、日本プロ野球の球場に登場した。先月１４日、日本の福岡ヤフオク！ドームで行われたソフトバンクホークス対千葉ロッテマリーンズの試合に先立ち祝賀公演をして始球式をした。ソフトバンクは最近、韓流とプロ野球を組み合わせたイベントの『ホークスＫ－ＰＯＰデー』を始めた。Ｋ－ＰＯＰスターを招待して公演や各種イベントを開催するプロモーションで、ＩＮＦＩＮＩＴＥがその最初の主人公になった。