「LINE」のライバル「カカオ」　黒字転換の理由は

【ソウル聯合ニュース】スマートフォン（多機能携帯電話）向け無料通話・無料メールアプリケーションの「カカオトーク」を運営するカカオの年間売り上げが昨年初めて黒字となり、その黒字規模に業界の関心が集まっている。

　ＩＴ業界は７日、カカオが昨年初めて年間ベースで黒字を記録したと伝えた。カカオは２０１０年３月にサービスの提供を開始した。

　業界の関心は具体的な黒字額に集まっている。カカオは黒字転換や規模について「確認できない」としているが、業界ではゲームの売上高を踏まえると数十億ウォン（１０億ウォン＝８６００万円）に達するとみている。

　カカオが昨年公開した数値によると、ゲームの売上高は８月に４７億ウォン（約４億円）、９月に１３８億ウォン、１０月に４００億ウォンを記録し３カ月間で５８５億ウォンに達した。売り上げが急速に伸びていることから１１月と１２月はさらに増加しているとみられる。ゲーム別の売上高の２０％がカカオの収益になることを考えると、上半期の損失を計上しても最低数十億円の黒字が出る計算だ。

　カカオの黒字転換は無料通話・無料メールサービスに対する市場の否定的な見方を克服したという点で意味がある。

　カカオは１年前の２０１１年には３０００万人以上の加入者を確保したが、売上高はわずか１８億ウォン。営業赤字は１５３億ウォンに達し、事業継続の可能性に疑問符が付けられていた。

　だが、昨年から企業広告プラットフォームやモバイルコマースプラットフォームなどで収益が発生し、同年７月に開始したゲーム事業が成功し同年９月に初めて黒字を記録した。

　昨年下半期に韓国で国民的な人気となったスマートフォン用ゲームアプリケーション「エニパン」をはじめとするゲームのヒットで、わずか４カ月で年間黒字転換を可能にしたと推定される。

　カカオは今年このような収益構造を堅固にしていく方針だ。

　このため来月新しいデジタルコンテンツ流通プラットフォーム「カカオページ」のサービス提供を開始する。

　カカオページは漫画、動画、音楽などが主要取引品目。流通コンテンツは基本的に有料で、売り上げはコンテンツ制作者とスマートフォンアプリストアを運営する米アップルやグーグル、プラットフォームを提供するカカオがそれぞれ５対３対２の割合で分ける。

　またソーシャル･ネットワーキング･サービス（ＳＮＳ）の「カカオストーリー」を活用したマーケティングプラットフォーム「ストーリープラス」も来月までに発表する予定だ。

　ある証券業界関係者は「カカオトークは単なる無料通話・メールサービスを超えプラットフォームビジネスに進化するのに成功した。７５００万人のユーザーを基盤にコンテンツ販売など新しいビジネスモデルまで生み出しているため、収益性まで確保したとみて良い」と評価した。