韓国ロケット「羅老」打ち上げ延期の原因は“アダプターブロック”

韓国初の人工衛星搭載ロケット「羅老（ナロ）」（ＫＳＬＶ－１）の打ち上げ延期理由となったゴムリングの破損は、「羅老」と発射台の連結部品の隙間が原因だと分析された。発射台と「羅老」をつなぐヘリウム注入口連結部品「アダプターブロック」の不良のため、ゴムリングが損傷したという説明だ。

教育科学技術部の盧京元（ノ・ギョンウォン）戦略技術開発官は５日、こうした内容の打ち上げ延期原因の分析結果を発表した。盧開発官は「ロシア製のアダプターブロックを丸ごと変えた後に打ち上げを推進する」とし「部品がロシアから入ってくれば、部品交換とテストに１、２日ほどかかる」」と明らかにした。

このため打ち上げは１６日前後になる可能性が高い。新しく設定された打ち上げ可能期間は９－２４日。これに先立ち韓ロ両国の技術陣は先月２６日に発生したゴムリング破損の原因を究明するため２つの試験を行った。従来の「羅老」のアダプターブロックにゴムリングを取り替えてヘリウムを６時間ほど注入したところ、故障が発生した。一方、新しいアダプターに交換した後は異常がないことを確認し、ゴムリングではなくアダプターブロックの故障という結論を出した。

アダプターブロックは「羅老」１段目の下に突出した直径約４０センチ、高さ約３５センチの青い円筒形。「羅老」が離陸する際に落ちるよう設計されている。