２０５２ウォンｖｓ２５８０ウォン…韓国軍人の給食、小学生より安い？

　韓国軍将兵の１食の給食費がソウル市の小学生の給食費よりも低いことが分かった。 国防部が３日、国会国防委の鄭熙秀（チョン・ヒス）セヌリ党議員に提出した資料によると、今年の兵士の給食費は一日６１５５ウォンで、１食当たり２０５２ウォン（約１５０円）。 これに対し、ソウル市の小学生と中学生の１食の給食費はそれぞれ２５８０ウォン、３２５０ウォンだった。 兵士の給食費はソウル地域の小学生の７９．５％、中学生の６３．１％となる。

　摂取カロリーを基準にした費用はさらに大きな差が出る。 小・中学生の給食費は１食当たり５８０キロカロリー、７４０キロカロリーの推奨カロリー摂取を基準に決められた。 国防技術品質院によると、兵士の１食当たりの推奨カロリーは１０３３キロカロリー。 小学生の２倍近いカロリーをはるかに安い費用で充当しているということだ。 鄭議員は「兵士の給食費は年平均４％ずつ引き上げられてきたが、現実を反映できていない」とし「給食の量と質は将兵の士気を左右する重要な問題で、小学校の給食費にもならないのは問題」と述べた。

　これに対し国防部当局者は「兵士用の食材料は国家調達体系を通じて大量に購入するため、一般の学校に比べて価格が安い。また軍の給食費は人件費などを除いた純粋材料費であるため、小・中学校の給食費と単純比較することは難しい」と述べた。 また「兵士の福祉のために努力しているだけに、兵士に実質的な恩恵が行き渡るようにする」と述べた。 現在、給食のほか、兵士の誕生日にはコメで作られたケーキ、乾パン、インスタントラーメン、麺類などを提供したりもする。

　兵士の給食は毎年の予算編成や国政監査でも指摘されてきた問題だ。 しかし限られた国防予算を考慮し、給食費の大幅引き上げは現実的に難しいというのが国防部の立場だ。 国防部は２０００年に１食当たり１３２８ウォンだった給食費を２００５年１５５５ウォン、２０１０年１８８３ウォン、今年２０５２ウォンと引き上げている。 来年は１食当たり９２ウォン（一日２７７ウォン、４．５％）増やす計画だ。 一方、今年の米軍兵士の給食費は一日１万１３８５ウォン（１食当たり３７９５ウォン）で、韓国兵士の２倍にのぼる。