【コラム】声の大きい人が勝つ社会は文明社会でない（１）

欧州のある空港であったことだ。男性か女性かはあえて言わないが、韓国人２人が話をしているのを、喧嘩をしているものと感じた空港の職員が申告した。警察が来て尋ねると、２人はあきれたという表情で語った。「私たちは静かに話していただけですが…」。 十数年前、空港に勤める韓国航空会社の職員から聞いた話だ。

先日、米国のある空港では、搭乗を待っていた韓国人乗客が大声をあげながら取っ組み合いをしたため、離陸が数時間遅れた。針小棒大に言うつもりはない。韓国人のマナーが過去に比べて格段に向上したのは事実だ。しかし公共場所で他人のことを考えない習慣は相変わらずだ。

２日前、同僚と一緒に会社付近の食堂に行ったが、騒がしくてとうてい食事ができなかった。客の１人が早くから酒に酔って大声でわめくのに我慢できなかった。耐えかねて同僚が注意し、幸い声は小さくなったが、下手をすれば喧嘩になって乱闘場に変わるところだった。

バスや地下鉄に乗れば、大きな声で携帯電話で話したり仲間と騒ぐ人たちがいる。何か重要な話なのかと思えば、そうでもない。どうでもいいような雑談がほとんどだ。イヤホンをして一人で音楽を聴くのはよいが、隣の人に聞こえるほどボリュームを高めて聴く人も多い。飲食店に行けば、あたかも自分が店を借り切っているように周囲の客に配慮せず騒ぐ団体客もいる。