韓国人研究チーム、画期的な抗がん新物質をウイルスから発見

ウイルスから坑がん作用の優れた新物質が発見された。韓国生命工学研究院のキム・ミョンヒ博士と米南カリフォルニア大学のチョン・ジェウン教授チームは８日、新しい坑がん治療剤を開発できる可能性が大きいこうした新物質を見つけたと明らかにした。研究結果はネイチャー姉妹紙の「ネイチャー構造分子生物学誌」１１月号電子版に発表された。

人体にはがんと戦う代表的な遺伝子の「ｐ５３」がある。この遺伝子がまともに作動しなければがんにかかりやすくなり、がん治療もうまくできない。この遺伝子を操縦する２種類の酵素としてたんぱく質分解抑制酵素（ＨＡＵＳＰ）とたんぱく質分解誘導酵素（ＭＤＭ２）がある。科学者はこの２種類の酵素を調節できる物質をこれまで探していた。研究チームはＨＡＵＳＰとウイルスたんぱく質が混ざり合った物質の構造を究明し、ウイルスから出たペプチド「ｖｉｆ１、２」を見つけ出した。このペプチドは少ない数のアミノ酸でできたたんぱく質で「ｐ５３」ががん細胞を殺せるよう助ける。