Ｘ ＪＡＰＡＮが韓国にやってくる…胸が熱くなる（１）

１９８０～９０年代に音楽に触れた人たちはこのバンドの名前を聞くだけでも胸が熱くなる。「Ｘ ＪＡＰＡＮ」。日本の伝説的なロックバンドだ。

メークを施した男が時には荒々しく、時には柔らかく歌うロックに私たち若者は熱狂した。当時は日本音楽が禁止されていたが、薄暗いレコード店で定価の３倍を超える金を出してでも不法流通したレコードを求め聴いたりした。

この伝説の“兄貴”たちが韓国にくる。１０月２８日午後８時、ソウル・オリンピック公園体操競技場で初めての来韓公演を行う（チケットオープン３０日）。　２００８年と２００９年に予定されながら２度も取り消しになったその公演だ。

いつのまにか４０代半ばを過ぎたＸ ＪＡＰＡＮ。彼らのロックバラードは韓国のバラード音楽に少なからぬ影響を及ぼしたという評価を受けている。

１４日に千葉で開かれたサマーソニックを訪れた。１０月に韓国で行われるＸ ＪＡＰＡＮの公演をあらかじめ見られると思ったからだ。公演が行われた千葉マリンスタジアムは５万人余りの観客でぎっしりと埋まっていた。

Ｘ ＪＡＰＡＮがステージに上がるとすぐに数万人が一斉に手で「Ｘ」の文字を描いた。「Ｘ」というＸ ＪＡＰＡＮを象徴するポーズで「無限の可能性」を意味する。Ｘ ＪＡＰＡＮのロック音楽はパワーにあふれていた。今年初めに発売されたシングル「ＪＡＤＥ」で感じられる強烈なメタルエネルギーもそうだった。

公演直後にリーダーＹＯＳＨＩＫＩに会った。彼が韓国メディアと向かい合ったのは２００８年以来３年ぶりだ。

――ニューシングル「ＪＡＤＥ」について紹介してほしい。

「Ｘ ＪＡＰＡＮは永く世界で同時に発売されるアルバムを夢見てきた。その夢をかなえられないまま解散したことがいつも悔やまれた。『ＪＡＤＥ』は再結成後に発表されたＸ ＪＡＰＡＮ初の世界デビューシングルといえる。解散と再結成を経て流した私たちの涙と愛、Ｘ ＪＡＰＡＮの全てが今回のシングルに込められている」。

実際Ｘ ＪＡＰＡＮは危機の瞬間が多かった。それこそ伝説の中に消えるところだった。８５年に結成された彼らは日本ロックの自尊心として君臨し超高速成長を繰り返した。しかし１９９７年に突然解散した。リーダーのＹＯＳＨＩＫＩとボーカルのＴｏｓｈＩの反目のためだった。翌年にはメンバーだったＨＩＤＥ（ギター）が突然死する不運が続いた。当時ＨＩＤＥを追って自殺しようとする女性ファンらで日本社会が騒がしくなったりもしたが、そうなるほどにバンドの再結成の可能性は遠ざかっていった。