韓国外交官が象牙密搬入…恥さらしの外交部

アフリカ駐在大使を務め、３月に帰国した外交官が、象牙を大量密輸しようとした疑いで税関当局に摘発されたと、外交通商部当局者が２日明らかにした。

当局者は「関税庁が最近、元公館長の引っ越しの荷物から輸出入禁止物品の象牙１６本を摘発し、外交部に通知した」とし、このように明らかにした。関税庁は他の中央部処で派遣勤務中のＰを調べた後、司法措置を取る方針という。

外交部当局者は「関税庁は『最近帰任した公館長の引っ越しの荷物の中に輸出入禁止物品が含まれている』と外部から情報提供を受け、先月２８日から２日間調査し、加工されていない象牙を摘発した」と伝えた。この当局者は「象牙は輸出入が禁止された物品なので、密輸と関連した法が適用されるとみられる」とし「象牙はＰの荷物申告目録から抜けていた」と説明した。

税関当局が摘発した象牙１６本はそれぞれ長さが３０－６０センチで、全体の重量は６０キロだった。象牙はワシントン条約（ＣＩＴＥＳ、国連の絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約）で輸出入が禁止された品目。密輸入市場では１キロ当たり１８００－２０００ドル（１９１万－２１３万ウォン）で取引されるという。政府はこの条約に加入した後、０４年に「野生動植物保護法」を制定した。Ｐの容疑が立証される場合、Ｐはこの法に基づき３年以下の懲役または２０００万ウォン以下の罰金刑を受けることになる。

外交部当局者は「金星煥（キム・ソンファン）長官が報告を受けて激怒し、法に基づいた厳正な措置を関税庁に要請した」と明らかにした。Ｐは調査で「（引っ越しの荷物に象牙が入っていることを）知らなかった。荷物を包む過程で間違って入ったようだ」と主張したという。Ｐによると、引っ越し荷物をまとめた当時、夫人がマラリアに感染し、現地職員に荷物をまとめてもらったという。この過程でＡは「象牙は引っ越しの荷物に入れるな」と話したが、フランス語の実力不足で意味が正確に伝わらず、象牙が荷物に含まれたという主張だ。摘発された象牙は現地当局者の夫人から贈られたものという。

外交部は年初の「上海スキャンダル」事件に続いて、外交官の象牙密輸容疑まで明らかになり、当惑を隠せずにいる。