韓国の冬至(トンジ)

冬至の日に小豆粥を食べるのは、あずきの赤色には厄除けの効果があると信じられてきたためです。昔の中国の歳時記には、次のような逸話もあります。

ある村で、ろくでなしの息子が冬至の日に亡くなります。それ以来、息子の悪鬼が家に出るので困った父親が、赤い小豆粥を作って家の中にまいたところ、無事追い払うことができたという話です。

韓国でも以前は、小豆粥を家の玄関の柱にかけたり、部屋にまいたりしていましたが、家の中が汚れてしまうこともあり、最近では行われなくなりました。

韓国には、食べ物以外にも冬至にまつわる様々な言い伝えが残されています。

その一つが、「蛇」の字を書いた紙を逆さにして壁や柱に貼っておくと家の中に悪鬼が入ってこない、というもの。天気に関するものでは、冬至の日が暖かいと翌年は病気で多くの人が亡くなり、逆に雪がたくさん降って寒いと豊作になるといわれています。

冬至の時期に韓国旅行をするなら、小豆粥を食べてみたり、家族や友人に贈るカレンダーを手に入れたりと、韓国ならではの冬至の雰囲気を味わってみてください。