コネストの目！ニュースで見る韓国～2011年冬編～

インターネットも遮断されている北朝鮮

握手を交わす両国の代表

板門店(パンムンジョム)では２月初旬、北朝鮮の提案による南北軍事高官級会談のための実務(予備)会談が行なわれました。今回の開催は、2010年３月の哨戒艦「天安(チョナン)」沈没事件、同年11月の延坪島(ヨンピョンド)砲撃をはじめとする軍事懸案の議論が目的。天安艦事件と延坪島砲撃に対する謝罪など北朝鮮側の誠意ある態度を得ようとする韓国に対し、北朝鮮はあくまでも米朝対話・６カ国協議への前段階として南北対話を急ぐという立場。実務会談で双方の溝を埋めれば本会談で成果を出すことも可能と見られていましたが、議題や本会談出席者の資格をめぐり意見が対立。北朝鮮側の一方的な退席により、残念ながら協議は物別れとなりました。

海賊に拉致された三湖(サムホ)海運所属の化学物質運搬船「三湖ジュエリー号」が、１月21日、韓国海軍所属の青海部隊により救出されました。約１カ月にわたり実践的な訓練を積んだという青海部隊の活躍が功を奏した今回の鎮圧作戦。無事救出された船員のうち、銃撃を受け重体となっていたソク・へギュン船長は、韓国で治療を受けるため１月末に救急専用機で韓国へ。痛々しい姿で搬送される様子はニュースでも大々的に報道されました。

救出作戦を行なった海軍の艦船

昨秋発生した家畜の伝染病・口蹄疫が、この冬韓国全国で猛威を振るいました。12月末には政府レベルで中央対策本部が設置され、危機警報は最高水準の「深刻」に。自治体職員や警察が動員され、各地で通行車両の消毒や予防ワクチン接種など防疫作業が行なわれました。しかし勢いはとどまらず、年明けには殺処分・埋却された家畜は140万頭以上と過去最悪を記録。２月に入り拡散は小康状態に入りましたが、埋却地周辺では環境汚染による２次被害対策が急がれています。また、畜産物の供給不足により肉類や乳製品が値上がりするなど、実生活でも事態の大きさを感じることとなりました。

2010年12月にはソウルと釜山(プサン)を約２時間で結ぶノンストップ便が登場するなど、ますます便利になってきている超高速鉄道KTX。今や国民の生活に欠かせない交通手段となったKTXで、２月11日未明、脱線事故が発生しました。釜山からソウルへ向かって運行中、光明(クァンミョン)駅で停車するためレール移動した際に生じた事故で、調査の結果、人的ミスによる整備不良が原因であったことが分かりました。今回脱線した車両は2010年３月に投入されたKTX-山川(サンチョン)。国産技術を駆使した韓国初の高性能オリジナル高速列車です。事故調査委員会は、車両自体の構造的欠陥の可能性もあるとして、山川に対する総合的な安全点検を実施する方針です。

事故が起きたKTX-山川

韓国政府は２月、女性就業者が10年前に比べて急増し、1,000万人に迫っていると発表。中でも注目すべきは、専門職や管理職につき、社会の中核を担う女性が増えたことです。こうした女性の著しい社会進出は、価値観やライフスタイルにも変化をもたらしています。晩婚化や出産年齢の高齢化、主夫の増加などはその一例と言えるでしょう。一方、ある統計では、女性の地位が高まったことで、男性に比べて再婚ペースが速くなってきているという興味深い結果も。ちなみに韓国では結婚時の新郎の経済的負担が大きいのが特徴ですが、こうした慣習にも女性の地位向上が影響を及ぼす日がいつか来るかもしれませんね。

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済州(チェジュ)航空、エアプサンをはじめとする韓国の格安航空会社が、近年急成長しています。国土海洋部が１月に発表したところによると、国内線利用客は前年度比約40％増、国際線利用客は前年度比約６倍を達成。済州航空、エアプサン、ジンエアー、イースター航空の主要４社は、そろって売上高1,000億ウォンを突破しました。国際線部門で好調なのが、2011年３月現在、日本３都市をはじめ４カ国・７都市に就航している済州航空。また、成田路線就航が決まったエアプサン、イースター航空も今後利用客増が見込まれています。

航空需要の増加も背景に

2018年に予定されている冬季五輪。その開催候補地に江原道(カンウォンド)・平昌(ピョンチャン)郡が名乗りを上げました。２月半ばには現地調査のため訪問した国際オリンピック委員会(IOC)に対し、競技場や選手村など８つのテーマで９時間30分にわたるプレゼンテーションを実施。実は平昌郡が五輪招致に挑戦するのは、これで３度目です。周到な準備の甲斐あってIOC調査委員会の総括でも好感触を得られた今回。「３度目の正直」となるのか、開催地決定に重要な評価報告書の公表は５月に行なわれます。

調査ではスキー競技候補地の竜平リゾートも訪問